Il mondiale di Formula 1 arriva a Spa con una classifica piloti che ha cambiato volto in poche settimane. Kimi Antonelli, il diciannovenne italiano della Mercedes, conserva la testa con 179 punti, ma il margine sul compagno di squadra George Russell si è ridotto a 25 lunghezze, dopo aver toccato quota 66. A Silverstone, il leader ha vissuto un pomeriggio amaro: scattato dalla pole, ha perso il controllo della vettura per un guasto meccanico e ha subito una penalità per track limits, chiudendo sedicesimo. Ne ha approfittato Charles Leclerc, che ha riportato la Ferrari alla vittoria interrompendo un digiuno che durava dall’ottobre 2024, mentre Lewis Hamilton, terzo al traguardo di casa, ha dimostrato di aver ritrovato feeling con la SF-26 e ora insegue a 32 punti, rilanciando la candidatura all’ottavo titolo.

Sullo sfondo si inserisce la penalità che costringerà Lando Norris a retrocedere di dieci posizioni in griglia. La McLaren, dalla sede di Woking, ha scelto di montare una quarta unità di controllo elettronico, sforando il limite stagionale di tre componenti. La decisione è maturata dopo una sequenza di guasti: la prima centralina ceduta in Cina, dove Norris non ha potuto nemmeno prendere il via; la seconda, riparata dopo il Giappone, si è rotta definitivamente nelle libere di Monaco. La nuova specifica, sviluppata dagli ingegneri Mercedes-AMG di Brixworth, introduce correzioni di affidabilità che il team campione del mondo in carica ritiene indispensabili per il resto della stagione. La scelta di scontare la penalità proprio in Belgio è strategica: secondo gli analisti del paddock, il tracciato delle Ardenne offre molte più possibilità di sorpasso rispetto ai successivi appuntamenti di Budapest e Zandvoort.

Spa-Francorchamps, con i suoi 7.004 metri e le curve veloci che mettono a dura prova la gestione dell’energia, è un banco di prova severo per le power unit. La Mercedes ha mostrato un passo competitivo, ma la fragilità meccanica è costata punti pesanti, come ha ammesso il team principal Toto Wolff. La Ferrari, al contrario, arriva in Belgio in un momento di slancio: Leclerc ha rotto il ghiaccio e Hamilton, già vincitore cinque volte su questo circuito, punta a eguagliare il record di Michael Schumacher. Max Verstappen, per il quale Spa è una seconda casa, deve invece ricostruire la fiducia in una Red Bull che lo ha tradito due volte con il cedimento dell’ala posteriore, l’ultima proprio a Silverstone, costringendolo al ritiro.

La gara di domenica si preannuncia come un passaggio decisivo. Norris dovrà rimontare dal fondo, mentre Antonelli è chiamato a invertire una tendenza che lo ha visto uscire dalla zona punti in due delle ultime tre corse. Con la pioggia sempre in agguato sulle Ardenne, il Gran Premio del Belgio può rimescolare ulteriormente un campionato che, dopo essere apparso a lungo sotto il controllo del giovane italiano, è ora più aperto che mai.