Il fischio finale che consegnava alla Spagna il secondo titolo mondiale della sua storia, grazie al gol di Ferran Torres al 106’, è stato immediatamente sommerso da una rissa collettiva che ha trasformato il prato del MetLife Stadium in un ring. Mentre i sostituti spagnoli invadevano il campo per festeggiare, il difensore argentino Nahuel Molina ha colpito con un braccio il capitano Rodri, innescando la reazione a catena. Leandro Paredes, entrato nella ripresa e già autore di interventi al limite, si è scagliato prima contro Eric García, afferrandolo per il collo e spingendolo a terra, poi contro Gavi, strattonato per la pettorina e sbattuto sul tappeto verde. L’arbitro sloveno Vinčić ha estratto il rosso diretto per condotta violenta, mentre un membro dello staff tecnico argentino, Roberto Ayala, veniva ripreso mentre tentava di colpire al volto Dani Olmo. In disparte, Nicolás Otamendi ha avuto un duro scambio verbale con Rodri, accusando il centrocampista spagnolo e il compagno Laporte di aver passato «tutta la settimana a piangere sugli arbitri».

La partita aveva già mostrato un’Argentina irriconoscibile, incapace di costruire gioco e costretta a una resistenza affannosa. Per tutti i novanta minuti regolamentari la squadra di Scaloni non ha registrato un solo tiro nello specchio, mentre la Spagna di Luis de la Fuente controllava il possesso e creava occasioni continue, scontrandosi con un Emiliano Martínez in serata di grazia. L’espulsione di Enzo Fernández per doppia ammonizione nei minuti di recupero ha spezzato definitivamente l’equilibrio, aprendo la strada all’assalto finale della Roja, concretizzato dal guizzo di Torres su assist di Nico Williams. Il dominio spagnolo, costruito su un’identità di gioco fatta di pressing strutturato e controllo dei ritmi, ha trovato nella finale la sua consacrazione, chiudendo un torneo disputato senza sconfitte e con un solo gol subito.

La condanna internazionale è stata unanime. Dai microfoni della BBC, l’ex portiere Joe Hart ha parlato di «comportamento disgustoso», lodando soltanto la classe di Messi, che ha salutato uno a uno gli avversari. Sulla stampa britannica, voci come quelle di Gary Neville e Wayne Rooney hanno bollato la reazione argentina come «una vergogna» e «povera», ricordando precedenti poco edificanti. In Spagna, i quotidiani hanno elevato Paredes a «nemico pubblico», definendo «scandalosa» la sua condotta e sottolineando l’immagine di un’Argentina che voltava le spalle alla premiazione. Dal fronte argentino, il ct Scaloni ha provato a ricucire: «Dobbiamo dimostrare di saper perdere», ha detto in conferenza stampa, riconoscendo la superiorità degli avversari e chiedendo di non dimenticare il cammino compiuto.

La FIFA ha immediatamente aperto un’indagine disciplinare, come riportato da Sky Sports, esaminando i referti arbitrali e le riprese televisive. Oltre a Paredes, nel mirino sono finiti Molina per il colpo a Rodri, Ayala per il tentativo di aggressione, e il comportamento della squadra durante la cerimonia di premiazione. Il Codice Disciplinare prevede per la condotta violenta una sospensione minima di tre giornate, ma la gravità dei fatti potrebbe portare a squalifiche ben più lunghe, estendibili anche alle competizioni per club. Parallelamente, resta aperto il fascicolo sul gesto della bandiera delle Malvinas esibita dopo la semifinale con l’Inghilterra, su cui il governo britannico ha chiesto un intervento esemplare.

La decisione della Commissione Disciplinare arriverà nelle prossime settimane, con possibili ripercussioni sulle eliminatorie sudamericane. L’Argentina, già scossa dalla sconfitta, rischia di pagare un prezzo altissimo in termini di immagine e di disponibilità di uomini chiave, mentre la Spagna si gode un trionfo che la proietta come punto di riferimento del calcio mondiale per gli anni a venire.