Nella notte tra il 22 e il 23 luglio 2026, diversi Stati del Golfo Persico hanno attivato i sistemi di difesa aerea in risposta a una serie di attacchi con droni e missili. In Bahrein, le sirene d'allarme sono risuonate nella capitale Manama, dove colonne di fumo sono state avvistate nei pressi del quartier generale della Quinta Flotta statunitense. Le autorità di Riad hanno diramato un'allerta per la città orientale di Dammam, mentre l'esercito kuwaitiano ha confermato di stare respingendo «droni ostili» e che le esplosioni udite erano dovute alle intercettazioni. La Giordania ha reso noto di aver abbattuto sei missili di provenienza iraniana, quattro dei quali distrutti in volo e due caduti in aree disabitate, senza vittime.

Le attribuzioni di responsabilità divergono. Fonti militari kuwaitiane e bahreinite hanno parlato di «aggressione iraniana», mentre la televisione di Stato del Bahrein ha fatto riferimento ad «attacchi aerei del regime iraniano». Da Teheran, i media ufficiali ribadiscono che gli attacchi missilistici iraniani sono diretti esclusivamente contro basi militari statunitensi nella regione, non contro i Paesi vicini. Il ministro degli Esteri iraniano, Abbas Araghchi, aveva avvertito il giorno precedente che la strategia difensiva di Teheran è «occhio per occhio» e che qualsiasi aggressione contro l'Iran, incluse le sue infrastrutture, avrebbe innescato una «risposta potente e decisiva». Il Comando centrale delle forze armate statunitensi (CENTCOM) ha nel frattempo annunciato l'avvio di una nuova ondata di attacchi contro l'Iran, delineando un ciclo di ritorsioni in piena escalation.

L'ampiezza geografica degli allarmi – dal Kuwait al Bahrein, dall'Arabia Saudita alla Giordania – indica un allargamento del conflitto oltre i confini iraniani e iracheni. Il coinvolgimento della Giordania, che ha intercettato missili diretti probabilmente verso Israele, conferma la centralità del corridoio aereo mediorientale nelle dinamiche di attacco e difesa. Per l'Europa, e in particolare per l'Italia, l'instabilità nel Golfo rappresenta una minaccia diretta alla sicurezza energetica: ogni interruzione dei transiti nello Stretto di Hormuz si ripercuote sui prezzi del petrolio e del gas naturale liquefatto, di cui l'Italia è grande importatore. Analisti a Bruxelles seguono con apprensione il rischio di un errore di calcolo che potrebbe coinvolgere alleati NATO.

Al momento non sono stati diffusi bilanci ufficiali di vittime o danni materiali. Le difese aeree dei Paesi del Golfo restano in stato di massima allerta. Il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite dovrebbe riunirsi in consultazioni d'emergenza nelle prossime ore, mentre i canali diplomatici tra Europa e Medio Oriente sono in piena attività per scongiurare un'ulteriore spirale.