L’ultima giornata della fase a gironi del Mondiale 2026 si apre sotto un cielo che promette tensione anche fuori dal rettangolo verde. A Miami, dove il Brasile affronta la Scozia alle 19 ora locale, i siti meteorologici statunitensi indicano una probabilità di pioggia intorno al 30%, con temperature tra 26 e 32 gradi e un cielo parzialmente nuvoloso. Non si prevede un temporale severo, ma il ricordo della sospensione di Francia-Iraq a Filadelfia, causata dai fulmini che hanno colpito lo stadio, tiene alta l’attenzione. Il protocollo FIFA impone l’interruzione immediata se si registrano scariche elettriche nel raggio di 13-16 chilometri dall’impianto, con una sospensione minima di trenta minuti e la responsabilità affidata all’arbitro, in base alle indicazioni del Comitato Medico. Per i tifosi, l’ordine è di non abbandonare l’impianto ma di ripararsi nei corridoi interni, dove bar e negozi restano aperti.

La sfida dell’Hard Rock Stadium è decisiva per la Seleção, che con un pareggio blinderebbe il passaggio agli ottavi, mentre una vittoria, unita a un passo falso del Marocco contro Haiti, potrebbe valere il primo posto nel Gruppo C. La stampa brasiliana riporta con una certa nostalgia l’ultimo incrocio con gli scozzesi, quindici anni fa a Londra: un 2-0 firmato da un Neymar diciannovenne, autore di una doppietta. Oggi il numero 10, reduce da un infortunio, ha ripreso ad allenarsi con i compagni e potrebbe sedersi in panchina, alimentando l’attesa di un pubblico che a Brasilia ha trasformato la partita in un evento sociale: dal Copa Junina al Mané Mercado, dieci locali nel Distretto Federale si preparano a trasmettere il match con show dal vivo e ingressi gratuiti, in un clima che mescola festa e apprensione.

Sul fronte messicano, l’ottica è quella di chi ha già staccato il biglietto per la fase a eliminazione diretta e ora vuole suggellare un percorso netto. Il Messico di Javier Aguirre, in campo contro la Repubblica Ceca all’Estadio Ciudad de México, ha mostrato solidità e identità nelle due vittorie precedenti e, secondo i media locali, si presenta con un undici che mescola esperienza e gioventù: dal portiere Raúl Rangel al centrocampista Gilberto Mora, passando per Alexis Vega in attacco. I precedenti storici, dalla vittoria per 3-1 sulla Cecoslovacchia nel 1962 al successo in amichevole nel 2000, alimentano la fiducia di una tifoseria che vede nel match l’occasione per consolidare il primato nel Gruppo A.

Più a nord, ad Atlanta, il Marocco si gioca molto di più. Dopo il pareggio all’esordio con il Brasile e la vittoria di misura sulla Scozia, la squadra di Mohamed Ouahbi affronta Haiti con la consapevolezza che un successo garantirebbe la qualificazione. Fonti indonesiane che seguono la spedizione africana riportano le parole di un tecnico soddisfatto della crescita dei suoi: “Controlliamo le partite e imponiamo il nostro gioco”, ha dichiarato Ouahbi, sottolineando i progressi nell’aggressività offensiva e nella presenza in area di rigore, pur ammettendo che “manca solo il tocco finale”. L’allenatore ha anche elogiato la tenuta difensiva nei minuti finali contro la Scozia, quando la squadra ha retto ai lanci lunghi e ai cross, mostrando un carattere che sarà prezioso nel prosieguo del torneo.

Mentre a Monterrey Sudafrica e Corea del Sud si contendono punti vitali nel Gruppo D, il quadro complessivo dei gironi si avvia alla definizione. Per il Brasile, la notte di Miami potrebbe essere ricordata più per la gestione dei fulmini che per le giocate in campo, ma la posta in palio è la stessa di sempre: evitare sorprese e guardare avanti, verso un tabellone che attende i verdetti di queste ultime, elettrizzanti ore.