Venerdì il ministero dell'Interno britannico ha formalmente inserito il Corpo delle guardie della rivoluzione islamica (Irgc) nell'elenco delle organizzazioni soggette alla nuova Legge sulla sicurezza nazionale (minacce statali) del 2026, approvata in via accelerata dal Parlamento uscente. La designazione, che riguarda anche il Movimento islamico dei compagni della destra e il Corpo volontari del Gru, rende reato nel Regno Unito qualsiasi forma di sostegno, assistenza o beneficio materiale a favore di queste entità, con pene fino a quattordici anni di reclusione. Gli atti di sabotaggio compiuti per conto di tali gruppi potranno essere puniti con l'ergastolo. La mossa non equivale a una proscrizione come organizzazione terroristica ai sensi della legge antiterrorismo del 2000, ma istituisce un regime parallelo che, secondo fonti governative britanniche, consente alle forze di sicurezza di perseguire attività di spionaggio, sabotaggio e interferenza straniera senza dover dimostrare in ogni singolo caso il legame con uno Stato estero.

La decisione, annunciata dal premier laburista uscente Keir Starmer durante un incontro con la comunità ebraica, giunge dopo una serie di episodi di sicurezza che hanno colpito obiettivi legati alla comunità israelitica in Gran Bretagna e dopo l'accoltellamento, nel marzo 2024, del giornalista anglo-iraniano Pouria Zeraati, conduttore dell'emittente Iran International. Zeraati, che ha accolto la misura come 'il giorno più felice da quando sono stato accoltellato', ha indicato nell'Irgc la radice della minaccia, non nei meri esecutori materiali. Nell'ottica di Londra, l'Irgc e i suoi proxy rappresentano un vettore di operazioni ostili sul suolo britannico, condotte attraverso reti criminali e intermediari. La nuova legge, inoltre, colloca l'Irgc nel livello più alto del Registro dell'influenza straniera, imponendo restrizioni stringenti a qualsiasi attività o associazione con il gruppo.

Teheran ha reagito con durezza. Il ministero degli Esteri iraniano ha definito la designazione 'ingiustificata, irresponsabile e contraria ai principi fondamentali del diritto internazionale', convocando l'ambasciatore britannico a Teheran per una protesta formale. Secondo la prospettiva iraniana, l'Irgc è parte integrante delle forze armate ufficiali della Repubblica Islamica e svolge un ruolo centrale nella difesa dell'integrità territoriale e nella lotta al terrorismo. La Repubblica Islamica ha denunciato la mossa come una violazione del principio di uguaglianza sovrana degli Stati e di non ingerenza, riservandosi il diritto di adottare contromisure e attribuendo a Londra la responsabilità delle conseguenze politiche, giuridiche e diplomatiche.

Per l'Italia e l'Unione Europea, la decisione britannica introduce un precedente giuridico significativo nel contrasto alle attività ibride condotte da attori statali attraverso canali non ufficiali. Sebbene l'Ue abbia già sanzionato singoli individui e entità legate all'Irgc per violazioni dei diritti umani e sostegno al terrorismo, nessuno Stato membro ha finora adottato un quadro normativo che criminalizzi in modo generalizzato il supporto all'intera organizzazione. Secondo analisti della sicurezza europei, la mossa di Londra potrebbe alimentare il dibattito in sede di Consiglio Affari Esteri sull'opportunità di estendere misure analoghe a livello comunitario, in un contesto in cui diversi Paesi europei hanno registrato tentativi di intimidazione e operazioni di influenza attribuite a reti vicine a Teheran. La legge britannica è già in vigore, mentre l'Iran ha annunciato che ogni legislazione ostile nei confronti delle sue componenti istituzionali incontrerà una 'reazione reciproca e decisa'.