L’Argentina ha conquistato la semifinale del Mondiale 2026 battendo la Svizzera 3-1 dopo i tempi supplementari in un quarto di finale tesissimo a Kansas City. I campioni in carica affronteranno l’Inghilterra ad Atlanta, ma il match è stato dominato dal confronto tra Lionel Messi e l’arbitro portoghese João Pinheiro.

L’episodio è avvenuto nel primo tempo, quando la Svizzera stava preparando un calcio di punizione e Messi si trovava in barriera. Le telecamere hanno ripreso il capitano argentino rivolgersi con insistenza al direttore di gara: «Parlami correttamente, non mancarmi di rispetto. Io ti parlo con rispetto» – una frase colta dai microfoni e rapidamente virale. Secondo la stampa argentina, Messi non contestava il fallo ma il tono con cui Pinheiro gli avrebbe impartito l’ordine di arretrare, percepito come irriguardoso.

In campo, l’Argentina era passata in vantaggio al 10’ con un colpo di testa di Alexis Mac Allister su corner battuto proprio da Messi. La Svizzera ha pareggiato con Dan Ndoye dopo una rapida combinazione, ma è rimasta in dieci al 72’ per l’espulsione di Breel Embolo, punito con un secondo giallo dopo revisione VAR per simulazione. Nei supplementari, Julián Álvarez e Lautaro Martínez hanno segnato i gol della vittoria.

L’alterco è diventato uno dei momenti più commentati della Coppa del Mondo. I media internazionali hanno sottolineato l’inusuale reazione di un giocatore noto per il controllo emotivo, mentre gli analisti di Lisbona hanno difeso l’operato di Pinheiro, arbitro di esperienza internazionale con finali di Champions nel curriculum. La FIFA non ha rilasciato dichiarazioni. Resta il fatto che l’Argentina ha esteso la sua striscia di partite consecutive a segno a quindici, consolidando il cammino verso la riconferma.

Ora per la squadra di Scaloni si profila la semifinale contro l’Inghilterra, una classica che promette tensione altrettanto alta. L’incontro è in programma mercoledì 15 luglio ad Atlanta.