Nella notte del 23 giugno, le primarie democratiche di New York hanno consegnato una vittoria netta ai candidati appoggiati dal sindaco Zohran Mamdani. Brad Lander, ex controllore cittadino, ha travolto il deputato uscente Dan Goldman nel decimo distretto; l'attivista Darializa Avila Chevalier ha estromesso Adriano Espaillat, presidente del Congressional Hispanic Caucus, nel tredicesimo; e la deputata statale Claire Valdez ha conquistato il seggio vacante del settimo distretto. Tutti e tre avevano impostato la campagna su critiche radicali al sostegno militare a Israele, sull'abolizione dell'agenzia federale per l'immigrazione (ICE) e su un'agenda economica populista, in linea con la piattaforma che un anno fa portò Mamdani, trentaquattrenne democratico socialista, a sconfiggere l'ex governatore Andrew Cuomo.

Per gli ambienti vicini a Mamdani e ai Socialisti Democratici d'America (DSA), i risultati dimostrano che il movimento non è un'anomalia ma una forza durevole, capace di riscrivere le regole del partito. La leadership democratica alla Camera, guidata da Hakeem Jeffries, esprime invece preoccupazione: secondo fonti del partito, le vittorie dei candidati più radicali rischiano di offrire ai repubblicani un'arma per dipingere l'intero partito come estremista nei distretti contendibili, dove si deciderà il controllo del Congresso. Il presidente Donald Trump e lo speaker Mike Johnson hanno già bollato i vincitori come «comunisti», avvertendo che il marxismo è ormai «sulle nostre coste». Da Israele, analisti e gruppi della diaspora ebraica leggono le sconfitte di Goldman e Espaillat – entrambi sostenuti dal lobbismo pro-Israele – come un segnale d'allarme per il futuro delle relazioni bilaterali, mentre una parte dell'ebraismo progressista saluta in Lander, ebreo e critico di Netanyahu, un nuovo punto di riferimento.

Poiché i tre distretti sono fortemente democratici, Lander, Avila Chevalier e Valdez entreranno quasi certamente al Congresso a gennaio, rafforzando l'ala sinistra del partito. Ciò potrebbe complicare l'agenda di Jeffries, qualora i democratici conquistassero la maggioranza, su dossier come gli aiuti militari a Israele e le politiche migratorie. Il fenomeno non è isolato: nelle ultime settimane candidati socialisti hanno vinto primarie a Washington D.C. e sono avanzati a Los Angeles, mentre nel Maine un esponente della sinistra sfiderà la senatrice repubblicana Susan Collins. Secondo analisti europei, un Congresso più scettico verso Israele potrebbe incrinare il coordinamento transatlantico sulle crisi mediorientali, in un momento in cui l'Italia partecipa alla missione UNIFIL in Libano e mantiene canali diplomatici con Teheran.

La coalizione che ha premiato i candidati di Mamdani è composta in prevalenza da elettori giovani, bianchi, con istruzione universitaria e redditi medio-alti, mentre i quartieri a maggioranza afroamericana e ispanica a basso reddito hanno in larga parte sostenuto gli uscenti. Questo scollamento, osservano analisti di Washington, ricorda la frattura che il Tea Party produsse tra i repubblicani dopo il 2010, con il rischio di una radicalizzazione che allontani l'elettorato moderato. Il dossier resta aperto: le elezioni generali di novembre confermeranno i candidati, ma il vero banco di prova sarà la capacità del Partito Democratico di tenere insieme le sue anime nella campagna per le midterm e, più avanti, nella corsa alla Casa Bianca del 2028.