Gli Stati Uniti hanno annunciato lunedì l’inizio delle operazioni nelle cosiddette “zone pilota” del Libano meridionale, con il dispiegamento dell’esercito libanese nei villaggi di Froun, Srifa e Zawtar al-Gharbiya. L’iniziativa, definita dal Dipartimento di Stato una “pietra miliare”, è il primo atto concreto dell’accordo quadro trilaterale firmato il 26 giugno da Washington, Beirut e Tel Aviv, che prevede il ritiro graduale delle forze israeliane e la presa di controllo della sicurezza da parte delle forze armate libanesi. Secondo fonti americane, l’operazione è il risultato diretto dei colloqui tenuti a Roma la scorsa settimana tra le delegazioni dei due Paesi, sotto la mediazione statunitense.

Dal punto di vista israeliano, il ritiro – che secondo alcune fonti era in preparazione già dal 18 luglio – resta condizionato all’assenza di Hezbollah nelle aree evacuate e alla capacità dell’esercito libanese di mantenerle smilitarizzate. Tel Aviv ha consegnato porzioni della zona cuscinetto occupata durante la guerra, ma insiste sul fatto che il processo potrà estendersi solo se verrà verificato lo smantellamento delle infrastrutture del partito armato sciita. Beirut, da parte sua, ha sempre rifiutato un coordinamento militare diretto con Israele, con cui è formalmente in stato di guerra, e ha chiesto che un terzo attore riceva e trasmetta le informazioni necessarie ai movimenti delle truppe. Per questo, secondo fonti diplomatiche libanesi, il governo non si oppone alla partecipazione di Paesi europei al meccanismo di verifica, purché non si configuri come una cooperazione bilaterale permanente con lo Stato ebraico.

La necessità di un intermediario tecnico ha aperto la strada a un possibile coinvolgimento europeo. L’Italia, in particolare, è stata indicata come candidata naturale dopo il sesto ciclo negoziale di Roma: conosce il terreno grazie alla lunga partecipazione alla missione UNIFIL, intrattiene relazioni con tutte le parti e dispone di unità specializzate in osservazione e collegamento. Negli ambienti diplomatici europei si discute di una missione che potrebbe affiancare o progressivamente sostituire la Forza di interposizione delle Nazioni Unite, il cui mandato scade alla fine del 2026, con una fase di ritiro prevista per il 2027. La Germania, secondo fonti comunitarie, spinge per una missione europea ad hoc, mentre Washington mantiene la regia politica e militare dell’intero processo, senza tuttavia schierare personale sul terreno per il monitoraggio quotidiano.

L’avvio delle zone pilota coincide con la visita a Washington del presidente libanese Joseph Aoun – il primo capo di Stato libanese alla Casa Bianca dal 2009 – che incontrerà Donald Trump dopo aver già visto il segretario di Stato Marco Rubio. L’incontro conferma la centralità della mediazione americana in un dossier che resta fragile: Hezbollah, armato e finanziato dall’Iran, respinge l’accordo, e la credibilità del futuro dispositivo dipenderà dal suo mandato, dalla libertà di movimento e dalla capacità di accertare le violazioni senza dipendere dalle informazioni fornite da una sola parte. Al momento, il meccanismo di verifica non è ancora stato definito in via definitiva. I tre villaggi rappresentano un banco di prova: se il modello funzionerà, verrà esteso ad altre località a cavallo del fiume Litani, in un processo che Washington promette di accompagnare “fino a una conclusione positiva”.