Nei primi giorni di luglio, le forze ucraine hanno intensificato gli attacchi con droni contro le petroliere e le infrastrutture energetiche russe, in particolare nel Mar d’Azov e nel Mar Nero, nel quadro di un “blocco logistico” della Crimea annunciato da Kiev. Secondo il comandante delle forze dronistiche ucraine Robert Brovdi, almeno 25 navi sono state colpite e incendiate in quattro giorni; il governatore della regione russa di Rostov, Yuri Slyusar, ha confermato che due tanker sono stati danneggiati nella baia di Taganrog. Parallelamente, i droni hanno preso di mira raffinerie e depositi di carburante in tutto il territorio russo, provocando una carenza di benzina e diesel che il Financial Times ha definito la peggiore dal crollo dell’Unione Sovietica. Il Cremlino ha risposto vietando l’export di benzina, diesel e carburante per aerei, e ha iniziato a importare carburante via mare dall’India.

Secondo fonti ucraine, l’obiettivo è duplice: isolare la penisola di Crimea, annessa dalla Russia nel 2014, e costringere Mosca a negoziare, facendo ricadere sulla popolazione russa i costi della guerra. Il presidente Volodymyr Zelensky ha rivendicato gli attacchi come una risposta legittima ai bombardamenti russi sulle città ucraine. Dal punto di vista occidentale, la campagna è resa possibile da droni da sorveglianza a lungo raggio come il V-BAT, prodotto dall’azienda americana Shield AI, che fornisce intelligence dettagliata sugli obiettivi. Dopo la riduzione del supporto informativo statunitense, la Francia è diventata il principale fornitore di intelligence per Kiev, come ha dichiarato il presidente Emmanuel Macron. Secondo analisti di Bruxelles, questa riconfigurazione delle alleanze tecnologiche sta accelerando l’autonomia operativa ucraina.

Le conseguenze della crisi dei carburanti russi si estendono ben oltre i confini nazionali. Il divieto di esportazione ha scosso i mercati globali del diesel, già sotto pressione per il conflitto in Iran. Il Brasile, terzo importatore mondiale di diesel russo, ha visto le proprie importazioni crollare del 65% tra maggio e giugno, costringendo gli operatori a rivolgersi agli Stati Uniti. Secondo gli analisti del settore energetico, le esportazioni russe di diesel via mare sono scese a soli 214.000 barili al giorno nella prima settimana di luglio, un livello che di fatto equivale a un embargo. Per l’Europa, che ha progressivamente ridotto la dipendenza dal petrolio russo, l’instabilità dei mercati rappresenta comunque un fattore di rischio per i prezzi e per la sicurezza degli approvvigionamenti, in un momento in cui le scorte globali sono ai minimi.

La strategia ucraina si inserisce in un’evoluzione più ampia del conflitto, in cui la superiorità tecnologica nei droni e nella sorveglianza sta compensando la disparità di forze convenzionali. Secondo esperti militari, la capacità di colpire in profondità il territorio russo è il frutto di una campagna pluriennale di degradazione delle difese aeree nemiche. Il Cremlino, da parte sua, ha denunciato l’escalation, ma si trova a dover gestire una crisi interna che ha spinto diversi governatori regionali a chiedere aiuti federali d’emergenza. Il dossier resta aperto: il divieto di export russo è in vigore fino al 31 luglio, mentre l’Ucraina ha dichiarato una “operazione di influenza” di 40 giorni che scadrà all’inizio di agosto. I prossimi sviluppi dipenderanno dalla capacità russa di proteggere le proprie infrastrutture e dalla tenuta dei mercati globali, in un intreccio che lega sempre più il destino del conflitto alle sorti dell’economia mondiale.