Nella notte tra il 6 e il 7 luglio, droni delle Forze dei sistemi senza pilota ucraini hanno colpito otto petroliere della cosiddetta “flotta ombra” russa nel Mar d’Azov, mentre erano in navigazione per rifornire di carburante la penisola di Crimea. Secondo quanto dichiarato dal comandante Robert Brovdi su Telegram, le unità – tutte battenti bandiera russa, con un portata lorda di circa 7.000 tonnellate e costruite tra il 2006 e il 2012 – hanno riportato danni gravi e sono state avvolte dalle fiamme. Le immagini diffuse mostrano le imbarcazioni colpite in successione; Brovdi ha aggiunto che nell’attacco sono stati centrati anche un mercantile e un traghetto. Da Mosca non è giunto alcun commento ufficiale.

L’operazione si inserisce in una campagna sistematica che, secondo fonti militari ucraine, punta a interrompere la logistica navale nemica e a complicare l’approvvigionamento di carburante e munizioni alle truppe russe dislocate nel territorio temporaneamente occupato della Crimea. Analisti della difesa occidentali osservano che la Russia stenta a trovare una risposta efficace a questa strategia, che nelle ultime settimane ha già colpito infrastrutture energetiche, radar e depositi di missili, contribuendo a una crisi dei carburanti nella penisola. Le autorità insediate da Mosca hanno infatti introdotto il razionamento e dichiarato lo stato d’emergenza, mentre la vendita di benzina ai privati è stata sospesa, riservandola ai soli servizi pubblici.

Per le capitali europee, l’episodio riaccende i riflettori sulla flotta ombra, quell’insieme di navi che, secondo Bruxelles, aggirano le sanzioni internazionali trasportando petrolio russo verso i mercati globali. Delle unità colpite, solo due risultavano formalmente sottoposte a restrizioni, ma Kiev sostiene che tutte fossero soggette a sanzioni. L’offensiva ucraina con droni marittimi e aerei si è già estesa in passato al Mar Nero, con l’obiettivo dichiarato di erodere le entrate energetiche di Mosca. Una serie di esplosioni inspiegabili su petroliere che avevano fatto scalo in porti russi, mai rivendicate da Kiev, sono attribuite da fonti della sicurezza marittima a operazioni ucraine.

Mentre il conflitto si allarga alle rotte di approvvigionamento, il presidente Volodymyr Zelensky, in visita in Turchia, ha rilanciato l’appello ai partner occidentali per la fornitura urgente di sistemi di difesa aerea, definendoli la priorità assoluta. “Possiamo gestire tutto il resto da soli, ma sulla difesa aerea abbiamo bisogno della determinazione dei nostri alleati”, ha dichiarato, sollecitando anche l’avvio di una produzione su licenza dei Patriot e lo sviluppo di sistemi europei antimissile balistico a costi accessibili. Il dossier resta aperto: Kiev promette di intensificare i raid contro la logistica russa, mentre la comunità internazionale osserva l’efficacia di una strategia che punta a isolare la Crimea per via marittima.