Al termine del vertice Nato di Ankara, il presidente turco Recep Tayyip Erdogan ha consegnato a ciascun leader un revolver personalizzato con il proprio nome inciso, accompagnato da sei proiettili veri e da una nota di esenzione dai controlli all'esportazione. Il dono, un raro modello Gumusay .357 Magnum prodotto negli anni Novanta dall'azienda statale MKE, ha colto di sorpresa molte delegazioni, generando scene definite "folli" dai team di sicurezza e costringendo i capi di Stato a decisioni immediate sul destino dell'arma.

Secondo fonti diplomatiche turche, il gesto intendeva mettere in luce la capacità dell'industria della difesa nazionale, divenuta un pilastro della politica estera di Ankara e terzo esportatore mondiale di armi leggere tra il 2019 e il 2024, dopo Stati Uniti e Italia. La scelta di un revolver d'epoca, anziché di una pistola semiautomatica moderna, è stata letta da osservatori europei come un omaggio alla tradizione manifatturiera turca, ma anche come un messaggio ambiguo in un consesso dedicato alla sicurezza collettiva e al sostegno all'Ucraina.

Le reazioni sono state eterogenee. Il premier britannico Keir Starmer e il cancelliere tedesco Friedrich Merz hanno lasciato l'arma in Turchia, citando l'incompatibilità con le normative nazionali sul possesso di armi da fuoco. La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha annunciato che la donerà a un museo militare dopo la disattivazione, mentre il primo ministro canadese Mark Carney ha portato con sé il revolver ma ha lasciato le munizioni ad Ankara, affidando l'arma alla polizia per la messa in sicurezza. In Italia, la presidente del Consiglio Giorgia Meloni ha seguito la procedura standard: l'arma è stata trasportata da personale autorizzato, denunciata e registrata a Palazzo Chigi come ogni altro dono istituzionale. Il governo italiano non ha rilasciato dichiarazioni ufficiali, ma fonti di Palazzo Chigi confermano che il revolver è ora nella disponibilità della Presidenza.

Il dono ha suscitato anche reazioni politiche. In Italia, il portavoce di Alleanza Verdi e Sinistra Angelo Bonelli ha criticato il gesto come simbolo di una Nato che "distribuisce armi da fuoco come gadget tra capi di Stato", collegandolo all'aumento delle spese militari. Da Bruxelles, alcuni analisti hanno osservato che l'episodio mette in luce la tensione tra la prassi dei doni diplomatici e le legislazioni nazionali, in un momento in cui l'Alleanza atlantica cerca di rafforzare la propria coesione di fronte alle pressioni di Washington per un incremento dei bilanci della difesa. Al momento, diversi revolver restano nelle ambasciate ad Ankara in attesa di essere disattivati o di completare le pratiche di importazione, mentre il dibattito sul significato del gesto continua a dividere le capitali europee.