Un giudice federale della California ha temporaneamente sospeso la fusione tra Paramount Skydance e Warner Bros. Discovery, accogliendo la richiesta di un’ordinanza restrittiva presentata da una coalizione di dodici Stati americani. La decisione, firmata dalla giudice Araceli Martínez-Olguín, congela per almeno quattordici giorni l’operazione da 110 miliardi di dollari e fissa al 3 agosto l’udienza su un’ingiunzione preliminare che potrebbe bloccare l’accordo per l’intera durata del processo. Secondo i procuratori generali guidati dalla California, l’integrazione tra due dei cinque maggiori studios di Hollywood ridurrebbe la concorrenza nella distribuzione cinematografica e nella licenza dei canali via cavo, con un impatto diretto su prezzi, qualità e varietà dei contenuti per il pubblico.

Dal canto loro, le due società respingono le accuse e rivendicano la natura pro-concorrenziale dell’intesa. In dichiarazioni riportate da più organi di stampa, Paramount ha definito le argomentazioni degli Stati «prive di fondamento» e ha sostenuto che la fusione rafforzerebbe la capacità del nuovo gruppo di competere con giganti dello streaming come Netflix e con le piattaforme tecnologiche. La società ha inoltre ricordato di aver già ottenuto il via libera dal Dipartimento di Giustizia dell’amministrazione Trump lo scorso giugno, senza alcuna condizione. La linea di Washington, secondo fonti vicine al dossier, è che l’operazione non danneggerebbe la concorrenza e potrebbe anzi stimolare un mercato sempre più dominato da attori digitali.

La sospensione introduce però un elemento di forte incertezza finanziaria. Se l’accordo non sarà chiuso entro il 30 settembre, Paramount dovrà corrispondere agli azionisti di Warner Bros. una penale giornaliera di circa sette milioni di dollari, oltre a una clausola di recesso da sette miliardi in caso di fallimento per motivi regolatori. La stessa giudice ha osservato che, al momento, il congelamento non arreca danno economico immediato alle imprese, ma ha sottolineato come l’interesse pubblico all’applicazione delle norme antitrust prevalga su qualsiasi ritardo temporaneo. La vicenda assume anche una dimensione politica: il presidente Trump aveva pubblicamente annunciato di voler intervenire sul destino di CNN, rete spesso nel mirino della Casa Bianca, che con la fusione finirebbe sotto lo stesso tetto di CBS.

Oltreoceano, l’operazione è seguita con attenzione anche a Bruxelles. La Commissione europea ha avviato la propria revisione dell’accordo, mentre nel Regno Unito l’autorità di controllo sta esaminando il dossier. In Italia, l’impatto sarebbe indiretto ma rilevante: il nuovo colosso controllerebbe un catalogo immenso di franchise e canali che alimentano le piattaforme streaming e le pay-tv europee, con possibili ricadute sulle condizioni di licenza e sulla produzione indipendente. Anche il sindacato degli sceneggiatori americani (Writers Guild of America) ha presentato un’azione legale separata, temendo una contrazione dell’occupazione e della diversità creativa. Il prossimo passaggio processuale è atteso per i primi di agosto, quando la corte valuterà se prolungare il blocco in attesa del giudizio di merito.