Nella notte tra l’8 e il 9 luglio, droni ucraini hanno colpito depositi di carburante nelle regioni russe di Tver e Stavropol e due petroliere nella baia di Taganrog, nel Mar d’Azov. A Tver un serbatoio della «Tverskaja neftebaza», controllata da Surgutneftegaz, ha preso fuoco nonostante le reti anti-drone; le fiamme sono state circoscritte senza vittime. Nello Stavropol l’incendio si è esteso a cisterne di materiale infiammabile, costringendo all’evacuazione dei residenti. Il ministero della Difesa russo ha dichiarato di aver intercettato e distrutto 73 droni su undici regioni, la Crimea e il Mar d’Azov. Per il secondo giorno consecutivo, le petroliere in rada sono state danneggiate: secondo il governatore di Rostov, le navi erano vuote e gli equipaggi illesi.

Secondo fonti militari ucraine, l’offensiva ha una portata assai più ampia. Il comandante delle Forze dei sistemi senza pilota, Robert Brovdi, ha diffuso filmati di attacchi con droni FPV e ha sostenuto che in settantadue ore sono state colpite oltre venti unità navali russe nel Mar d’Azov, in gran parte petroliere della «flotta ombra» che riforniscono la Crimea, oltre a un cargo e un traghetto. Le autorità di Mosca, al contrario, confermano solo due navi cisterna vuote danneggiate in ciascuna delle due notti, senza sversamenti di idrocarburi, e sottolineano l’efficacia della difesa aerea. La discrepanza tra le versioni riflette la dimensione informativa del conflitto, ma anche la difficoltà di verifica indipendente in un’area di guerra.

L’estensione degli attacchi alle rotte marittime del Mar d’Azov segna un salto qualitativo nella campagna ucraina contro le infrastrutture energetiche russe. Dopo aver colpito per mesi tutte le principali raffinerie del Paese, contribuendo a una crisi dei carburanti con limitazioni alle vendite in numerose regioni, Kiev punta ora a interrompere i rifornimenti via mare alla penisola annessa, già provata dalla ridotta capacità del ponte di Kerč. Secondo analisti della difesa occidentali, l’impiego di droni a basso costo contro bersagli in movimento dimostra una capacità operativa nuova, che potrebbe influenzare la logistica militare russa nel teatro meridionale. Nell’ottica di Bruxelles, l’instabilità delle forniture energetiche russe, sebbene finora circoscritta al mercato interno e ai traffici con la Crimea, introduce un ulteriore elemento di tensione sui mercati globali, già esposti alle incertezze geopolitiche.

Sul terreno, il ministero della Difesa russo ha reso noto di aver distrutto in un solo giorno 139 posti di comando di droni ucraini nella zona delle operazioni, a riprova dello sforzo per contrastare la minaccia. Parallelamente, le forze di Kiev hanno colpito sottostazioni elettriche nella parte occupata della regione di Kherson, lasciando interi distretti senza luce. La partita logistica si gioca ormai su più tavoli, con Mosca impegnata a proteggere i corridoi di rifornimento e Kiev determinata a logorare la macchina bellica avversaria. Le prossime ore diranno se la Russia riuscirà a mettere in sicurezza le rotte del Mar d’Azov o se l’Ucraina consoliderà questa nuova dimensione della sua offensiva asimmetrica.