David Warner, uno dei volti più noti del cricket mondiale e capitano della franchigia dei Sydney Thunder nella Big Bash League, ha formalmente ammesso la propria colpevolezza per guida in stato di ebbrezza di media gravità. L’ammissione, depositata mercoledì 22 luglio presso il tribunale locale di Waverley a Sydney tramite il suo legale Bobby Hill, fa seguito a un controllo della polizia avvenuto la domenica di Pasqua, il 5 aprile, nei sobborghi orientali della città. Warner, che non era tenuto a comparire di persona, aveva interrotto la marcia poco prima di un posto di blocco; condotto alla stazione di polizia di Maroubra, aveva registrato un tasso alcolemico di 0,104 grammi per litro, più del doppio del limite legale australiano di 0,05.

Secondo quanto ricostruito dalle autorità locali e dalle dichiarazioni del difensore, il trentanovenne aveva consumato tre bicchieri di vino nell’appartamento di un amico prima di mettersi alla guida, rinunciando a un servizio di trasporto alternativo. «Ha accettato che si è trattato di una decisione sconsiderata e sciocca», ha riferito Hill, precisando che l’ultimo bicchiere era stato bevuto undici minuti prima del fermo. La linea difensiva, che ha sottolineato il pentimento dell’ex internazionale e la sua disponibilità ad accettare le stesse conseguenze legali di qualunque cittadino, non ha tuttavia evitato che la vicenda sollevasse interrogativi sul futuro della sua leadership sportiva.

La federcricket del Nuovo Galles del Sud, attraverso il suo amministratore delegato Lee Germon, aveva già definito «preoccupanti» le accuse subito dopo l’arresto, ricordando l’impegno dell’organizzazione in campagne contro la guida in stato di ebbrezza. La posizione di capitano dei Thunder, che Warner ricopre accanto all’incarico di commentatore per Fox Cricket e alla militanza nei Karachi Kings della Pakistan Super League, appare ora appesa alla sentenza attesa per il 18 agosto. Il quadro penale prevede una sospensione della patente di almeno sei mesi, una multa fino a 2.200 dollari australiani e, nel massimo, una pena detentiva di nove mesi.

La vicenda si inserisce in una biografia pubblica già segnata da episodi controversi: nel 2018 Warner fu squalificato per dodici mesi e interdetto a vita dai ruoli di leadership in nazionale per aver orchestrato la manomissione della palla con carta vetrata durante un test in Sudafrica; nel 2013 era stato sospeso per aver colpito con un pugno il futuro capitano inglese Joe Root a Birmingham. Al momento, il procedimento è in attesa della decisione del giudice, mentre le discussioni tra le parti sui dettagli fattuali restano in corso.