Il vertice Nato di Ankara si è chiuso con un rovesciamento di tono che ha colto di sorpresa le delegazioni europee. Dopo aver definito la Spagna “un caso perso” e ordinato al segretario al Tesoro Scott Bessent di interrompere ogni relazione commerciale, visite comprese, Donald Trump ha dichiarato al termine dei lavori che Madrid “è tornata completamente indietro” e si è mostrata “molto generosa”, accogliendo una non precisata “richiesta di pagamento”. La minaccia di embargo, formalmente ancora in fase istruttoria presso il Tesoro americano, era stata innescata dal rifiuto spagnolo di allinearsi all’obiettivo del 5% del PIL in spesa militare e di concedere l’uso delle basi di Rota e Morón per le operazioni contro l’Iran.

Secondo fonti diplomatiche europee, il repentino cambiamento di registro risponde a una dinamica già sperimentata: il presidente americano utilizza la pressione commerciale come leva per strappare concessioni, salvo poi rivendicare il successo personale. Il premier spagnolo Pedro Sánchez ha minimizzato lo scontro, parlando di un colloquio “molto cordiale” su calcio e golf, e ha ribadito che la Spagna, con un incremento della spesa per la difesa dallo 0,9% al 2% del PIL, resta un alleato affidabile. Bruxelles ricorda che la politica commerciale è competenza esclusiva dell’Unione e che Madrid non può negoziare accordi bilaterali con Washington.

Sul piano operativo, il vertice ha prodotto due risultati concreti. Il comunicato finale ha riaffermato l’impegno “ferreo” all’articolo 5 del Trattato di Washington, mentre Trump ha annunciato che gli Stati Uniti concederanno all’Ucraina la licenza per fabbricare intercettori Patriot, una misura che allevia la carenza di sistemi di difesa aerea aggravata dal conflitto iraniano. Il segretario generale Mark Rutte ha definito il summit “tremendamente riuscito” e ha paragonato le tensioni a un “litigio in famiglia”, insistendo sul fatto che gli Stati Uniti restano il “giocatore dominante” dell’Alleanza.

Analisti della difesa e diplomatici europei mantengono tuttavia una cautela di fondo. La minaccia di sanzioni unilaterali contro un alleato, l’insistenza sul controllo della Groenlandia e le divisioni sulla guerra all’Iran hanno eroso, secondo diversi osservatori, la credibilità della deterrenza atlantica. “Anche se Trump fa il gentile, il danno è fatto”, ha sintetizzato Jim Townsend, ex alto funzionario del Pentagono. Il dossier resta aperto: il Tesoro americano sta predisponendo una lista di prodotti spagnoli passibili di embargo, mentre gli alleati europei dovranno tradurre gli impegni di spesa in capacità militari credibili, in un contesto in cui l’affidabilità della protezione americana non è più data per scontata.