Warren Buffett ha annunciato l’esclusione della Fondazione Bill & Melinda Gates dalle donazioni annuali di metà anno, interrompendo una tradizione filantropica ininterrotta dal 2006. La decisione, comunicata il 14 luglio, reindirizza circa 6 miliardi di dollari in azioni Berkshire Hathaway verso quattro fondazioni gestite dai figli. L’effetto immediato è la fine di un flusso che in quasi vent’anni aveva trasferito oltre 47 miliardi di dollari alla fondazione creata dall’amico Bill Gates, segnando una frattura in una delle alleanze più solide della filantropia globale.

Il meccanismo che ha innescato la rottura è la pubblicazione, lo scorso febbraio, dei file del Dipartimento di Giustizia statunitense sui legami tra Gates e il finanziere Jeffrey Epstein, condannato per reati sessuali. Buffett, che in passato aveva difeso il cofondatore di Microsoft, ha atteso l’esito di una revisione interna avviata dalla stessa Fondazione Gates sui propri contatti con Epstein. Secondo la stampa finanziaria americana, il presidente di Berkshire Hathaway ha interpretato quelle rivelazioni come un rischio reputazionale inaccettabile per la propria eredità, accelerando così il distacco.

La scelta imprime una svolta al piano di dismissione della fortuna di Buffett, che ha fissato al 31 dicembre 2034 il termine per donare tutte le azioni residue, oggi valutate circa 140 miliardi di dollari. I titoli andranno alla Susan Thompson Buffett Foundation (9 milioni di azioni) e alle tre fondazioni dei figli (1 milione ciascuna), con l’obiettivo di far crescere annualmente le erogazioni. La Fondazione Gates, dal canto suo, ha ringraziato per il sostegno ricevuto e ha ricordato che Bill Gates ha promesso di destinare il 99% del proprio patrimonio alla filantropia, puntando a chiudere l’ente entro il 2045.

Su un altro versante della vita pubblica statunitense, un’inchiesta rivela che il Segretario alla Salute Robert F. Kennedy Jr. ha tentato di dirottare 5 miliardi di dollari dal National Institutes of Health per finanziare ricerche sul legame tra vaccini e autismo, una teoria confutata da decenni di studi scientifici. La proposta, bloccata dal direttore dell’NIH, mostra come convinzioni personali possano tradursi in iniziative di portata miliardaria anche quando smentite dalla comunità scientifica. Il prossimo passaggio concreto per la vicenda Buffett sarà la conclusione dell’audit esterno della Fondazione Gates, attesa in estate, mentre per la salute pubblica americana resta da verificare se l’amministrazione darà seguito alle pressioni per ridurre il calendario vaccinale infantile.