Il sogno Bundesliga di Elias Egouli si è infranto su una visita medica. Il difensore di due metri e quattro, rivelazione dell’ultima stagione al Fortuna Düsseldorf, aveva già attivato la clausola rescissoria da un milione di euro e salutato i compagni per unirsi all’Elversberg, neopromossa nella massima serie. Poi l’accordo è saltato, il contratto stracciato e, per un effetto domino burocratico, anche le dimissioni dal club renano sono state revocate. Egouli torna così in terza serie, accolto con malcelato sollievo da una dirigenza che stima il suo valore ben oltre i settecentocinquantamila euro netti che sarebbero rimasti nelle casse societarie. «Lo aiuteremo a ritrovare il sorriso», ha dichiarato il tecnico Ende, consapevole che il gigante di Düsseldorf può diventare il perno della risalita.

Mentre in Germania un trasferimento naufragava, il Medio Oriente ribolliva di manovre opposte. In Egitto la stampa sportiva analizza con toni da commiato la cessione di Mahmoud “Trezeguet” Hassan dall’Al Ahly all’Al-Riyadh saudita per un milione e mezzo di dollari. Una scelta di rigore finanziario: l’ingaggio dell’ala destra, giudicato sproporzionato, e la sua reticenza a ridursi lo stipendio avevano creato tensioni silenziose nello spogliatoio. I diciotto gol in trentadue partite non hanno nascosto una percentuale di occasioni fallite ritenuta incompatibile con il costo del cartellino. Eppure, avvertono gli analisti del Cairo, con Trezeguet se ne va anche la “garra”, quella carica emotiva che nei momenti decisivi aveva spesso sopperito alle défaillance tattiche. Il rischio, per il club più titolato d’Africa, è di popolarsi di “calciatori impiegati”, tecnicamente corretti ma privi del fuoco che accende le notti del Cairo International Stadium.

Più romantica, e forse più sorprendente, la parabola di Riyad Mahrez. Svincolatosi dall’Al-Ahli saudita, il trentacinquenne algerino accarezza il sogno di una vita: vestire la maglia dell’Olympique Marsiglia, squadra per cui ha sempre fatto il tifo. L’indiscrezione, rilanciata da fonti vicine al calciatore, trova terreno fertile nella probabile partenza di Mason Greenwood verso il Fenerbahçe, che libererebbe spazio e risorse sull’out mancino dell’attacco marsigliese. Per il “Sultano di Sarcelles”, già campione d’Inghilterra e d’Europa con il Manchester City e trascinatore dell’Algeria nella Coppa d’Africa 2019, sarebbe il coronamento di una carriera straordinaria, un ritorno alle radici affettive prima del tramonto.

Intanto in Iran il mercato ridisegna gli equilibri con la frenesia di sempre. Il Persepolis, alle prese con una crisi dirigenziale e con il malcontento dei tifosi esasperati da stagioni di promesse mancate, piazza due colpi sotto la regia del nuovo tecnico Mehdi Tartar. Il difensore Mehdi Zare, transitato senza fortuna dall’Akhmat Grozny, torna in patria per formare con Hossein Kanani una coppia centrale che unisce esperienza e atletismo; dal Gol Gohar arriva il ventiduenne Pouria Latififar, centrocampista che proprio contro i rossi di Teheran aveva firmato una doppietta decisiva. Mentre il capitano Omid Alishah, dopo tredici anni, si avvia a chiudere la carriera con la maglia del Foolad Khuzestan, resta in bilico il trasferimento in Qatar del nazionale Ali Nemati: le restrizioni all’ingresso per i cittadini iraniani gettano ombre sull’accordo con il Lusail, neopromosso nella Stars League.

Il quadro che emerge è quello di un mercato in cui la ragione contabile e il richiamo del cuore si intrecciano senza sosta. Egouli si prepara a guidare la difesa del Fortuna verso la promozione, Mahrez attende il segnale dal Vélodrome, mentre il Persepolis spera che i nuovi innesti restituiscano competitività a una piazza che non tollera più illusioni. La prossima settimana dirà se i sogni diventeranno contratti o se, come già accaduto, basterà un controllo medico a riscrivere il destino.