स्विट्ज़रलैंड के एकोन स्थित ऐतिहासिक सेमिनरी के बाहर एक जुलाई की सुबह, श्रद्धालु 75 स्विस फ़्रैंक (लगभग 6,500 रुपये) में एक विशेष स्मारिका बक्सा खरीद सकते थे—‘क्यूवे एकोन 2026’—जिसमें चार शराब की बोतलें थीं, जिनके लेबल पर बिशप की टोपी, अंगूठी, क्रॉस और छड़ी अंकित थे। पास ही, भोजन स्टॉलों पर कैशलेस कंगन और क्यूआर कोड से भुगतान हो रहा था, और पूरा आयोजन छह भाषाओं में इंटरनेट पर सीधा प्रसारित किया जा रहा था। यह कोई संगीत समारोह नहीं, बल्कि फ्रातेरनिता सासेरदोताले सान पियो दशम (एफ़एसएसपीएक्स) का वह समारोह था जिसमें चार नए बिशपों का अभिषेक बिना वैटिकन की अनुमति के किया जाना था—एक ऐसा कदम जिसे रोम ‘विच्छेदकारी कृत्य’ और स्वतः बहिष्कार का कारण मानता है।

इस आयोजन की पूर्व संध्या पर पोप लियो चौदहवें ने एक भावुक पत्र लिखा, जिसमें उन्होंने फ्रातेरनिता के महाअधीक्षक दावीदे पाल्यारानी से ‘हृदय से लौट आने’ की विनती की। पत्र में लिखा था, “मसीह की निर्बाध अंगरखा को फाड़ना अत्यंत गंभीर पाप है।” पोप ने यह भी स्वीकार किया कि यह समुदाय धार्मिक जीवन, पुरोहित प्रशिक्षण और परंपरा के प्रति निष्ठा रखता है, लेकिन चेतावनी दी कि इस कृत्य से श्रद्धालु वैध संस्कारों से वंचित हो जाएँगे। फ्रातेरनिता ने जवाब में कहा कि वे रोमन चर्च से अलग नहीं होना चाहते, बल्कि “एक ऐसी माँ की सहायता करना चाहते हैं जिसे विशेष मदद की ज़रूरत है,” और पोप से आशीर्वाद माँगा।

यह टकराव कोई अचानक उपजा विवाद नहीं है। 1970 में आर्चबिशप मार्सेल लेफेब्वर ने द्वितीय वैटिकन परिषद (1962-65) के बाद आए सुधारों—विशेषकर स्थानीय भाषाओं में मिस्सा, धार्मिक स्वतंत्रता और एक्यूमेनिज़्म—के विरोध में इस फ्रातेरनिता की स्थापना की थी। 1988 में लेफेब्वर ने स्वयं चार बिशपों का अभिषेक बिना पोप की अनुमति के किया, जिसके फलस्वरूप पोप जॉन पॉल द्वितीय ने उन्हें और नवनियुक्त बिशपों को बहिष्कृत कर दिया। बाद में बेनेडिक्ट सोलहवें ने 2009 में वह बहिष्कार हटा दिया, परंतु फ्रातेरनिता कभी पूर्णतः चर्च की विहित संरचना में वापस नहीं आई। आज इसके पास 733 पुरोहित, 264 सेमिनरी छात्र और लगभग पाँच लाख अनुयायी हैं, जो यूरोप, अमेरिका और ब्राज़ील तक फैले हैं।

इस संकट ने कैथोलिक जगत में पारंपरिक लैटिन मिस्सा पर चल रही बहस को फिर से हवा दे दी है। 2021 में पोप फ्रांसिस के ‘त्रादिसियोनिस कुस्तोदेस’ ने पुरानी रोमन रीति पर कड़े प्रतिबंध लगा दिए थे, जिससे कई पारंपरिक विश्वासी हाशिये पर महसूस करने लगे। कुछ कार्डिनलों, जैसे गेरहार्ड लुडविग म्यूलर, ने सुझाव दिया है कि यदि इन प्रतिबंधों में ढील दी जाए तो फ्रातेरनिता से निकलने वाले उदारवादी सदस्य आसानी से रोम के साथ जुड़ सकते हैं। एक एशियाई कार्डिनल ने भी कंसिस्टरी में यही राय रखी। दूसरी ओर, फ्रातेरनिता का यह आयोजन दर्शाता है कि वह आधुनिक तकनीक—लाइव स्ट्रीमिंग, कैशलेस भुगतान—को अस्वीकार नहीं करती, जब तक वह वेदी पर न हो।

एकोन के मैदान में जब बिशप अल्फोंसो दे गालारेता ने चार नवनियुक्तों पर हाथ रखा, तो वहाँ मौजूद लोगों के लिए यह क्षण आस्था की निरंतरता का प्रतीक था। पोप का पत्र और फ्रातेरनिता का जवाब—दोनों ही एक ही अंगरखा को बचाने की बात कर रहे थे, पर दोनों के खींचने की दिशा विपरीत थी। स्मारिका शराब की बोतलों पर अंकित बिशप के चिह्न शायद इसी विरोधाभास की याद दिलाते रहेंगे: एक ऐसा समुदाय जो आधुनिकता के औज़ारों से अपनी परंपरा की रक्षा करना चाहता है, और एक चर्च जो एकता के लिए प्रार्थना करते हुए भी अनुशासन की माँग करता है।