Novak Djokovic a inscrit un peu plus son nom dans la légende du All England Club en dominant le Français Arthur Rinderknech en quatre manches (7-5, 6-4, 1-6, 7-6). Cette victoire, sa 105e sur le gazon londonien, lui permet d’égaler le record de Roger Federer pour le nombre de succès en simple messieurs à Wimbledon. Le Serbe de 39 ans, septuple vainqueur du tournoi, a dû batailler face à un adversaire agressif, auteur de 35 coups gagnants dans les deux premières manches, avant de faire parler son expérience dans le tie-break décisif. « J’ai joué un tie-break presque parfait », a-t-il déclaré, non sans avoir concédé un troisième set expéditif en dix-huit minutes.

Au-delà du symbole, cette performance s’inscrit dans une trajectoire historique plus large. Les médias européens soulignent que Djokovic n’est que le quatrième joueur de l’ère Open à atteindre les huitièmes de finale à Wimbledon à 39 ans ou plus, après Federer, Pancho Gonzales et Ken Rosewall. Avec 24 titres du Grand Chelem, il vise désormais un 25e sacre qui le détacherait seul au palmarès, tout en égalant le record de huit couronnes à Wimbledon détenu par Federer. La presse serbe et les commentateurs anglo-saxons relèvent son flegme : « Je ne pense pas à savoir s’il s’agit de la 105e ou de la 106e victoire, je veux juste gagner le prochain match », a-t-il confié, proposant même avec humour un duel amical contre Federer pour le 106e succès.

La journée a également confirmé la montée en puissance du tenant du titre Jannik Sinner, expéditif face à Jenson Brooksby (6-4, 6-3, 6-4), et la solidité de la numéro un mondiale Aryna Sabalenka, tombeuse de Jelena Ostapenko (6-4, 6-4). La presse asiatique met en avant le parcours de Naomi Osaka, qui atteint pour la première fois les huitièmes de finale à Wimbledon après avoir balayé Daria Kasatkina, et celui du qualifié japonais Shintaro Mochizuki, tombeur surprise de l’Espagnol Rafael Jodar. Les observateurs nord-américains notent la qualification laborieuse de Coco Gauff, contrainte à trois sets par sa compatriote Claire Liu, tandis que la Canadien Félix Auger-Aliassime poursuit sa route sans bruit.

Les surprises ne se sont pas limitées aux qualifications. Le Russe Daniil Medvedev, tête de série numéro 8, a été éliminé en trois sets par l’Allemand Jan-Lennard Struff, et le Brésilien Joao Fonseca, révélation de Roland-Garros, a cédé face à Roman Safiullin, futur adversaire de Djokovic. Ce dernier affrontera donc le qualifié russe pour une place en quarts de finale, avec un avantage psychologique certain : trois confrontations, trois victoires, sans jamais perdre un set. Dans le tableau féminin, le choc entre Sabalenka et Osaka promet une opposition de styles agressifs, tandis que Sinner retrouvera Mochizuki, 151e mondial, avec l’ambition de poursuivre sa montée en régime.