Au 4 juillet 2026, le ministère de la Communication de la République démocratique du Congo (RDC) faisait état de 473 décès et 1 502 cas confirmés d’infection par le virus Ebola de souche Bundibugyo. L’Ouganda voisin a enregistré 20 cas, dont deux mortels. L’inquiétude a franchi les frontières le 1ᵉʳ juillet avec la confirmation, en France, de l’infection d’un médecin de retour d’une mission de cinq semaines dans la province de l’Ituri. Son isolement immédiat a été salué par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), qui y voit une preuve de l’importance de la vigilance sanitaire.

L’épidémie, déclarée urgence de santé publique de portée internationale le 15 juin, a connu une accélération brutale : 564 nouvelles infections et 220 décès supplémentaires en moins de deux semaines, selon le dernier point de l’OMS. Plus de 91 % des cas sont concentrés en Ituri, mais la maladie s’étend aux provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu. La détresse humanitaire, les déplacements massifs, l’activité des groupes armés et la précarité des structures de santé entravent le suivi des contacts (plus de 11 360 personnes en RDC) et la riposte. Cent deux soignants ont été infectés, ce dont vingt-cinq sont morts, révélant des lacunes dangereuses dans la prévention des infections.

Face à cette menace, les réponses internationales se diversifient. La Russie achemine en Ouganda des systèmes de test développés par Rospotrebnadzor et y renforce ses laboratoires mobiles. Aux États-Unis, l’administration a demandé au Congrès plus de 1,4 milliard de dollars pour soutenir la lutte contre le virus, dont la création d’un centre de quarantaine au Kenya destiné aux citoyens américains potentiellement exposés. Une avancée majeure est venue de l’OMS qui, le 2 juillet, a inscrit le premier test de diagnostic moléculaire du virus Bundibugyo sur sa liste d’utilisation d’urgence (EUL). Ce test, détectant le matériel génétique du virus dans le sang, doit permettre des confirmations rapides, faute de vaccin ou de traitement spécifique approuvé à ce jour.

Pour contenir la flambée, le gouvernement congolais a interdit les rassemblements de masse à Kinshasa et dans plusieurs provinces. L’OMS et le Centre africain de contrôle des maladies (Africa CDC) étendent la capacité de dépistage, avec dix laboratoires au total, capables de réaliser plus de 2 000 tests par jour. Si le risque de propagation mondiale est jugé faible par des spécialistes russes, la détection d’un cas importé en Europe rappelle la nécessité d’une surveillance épidémiologique sans faille. Les semaines à venir seront décisives pour contenir ce foyer qui demeure, selon l’OMS, le plus vaste jamais enregistré pour cette souche rare du virus Ebola.