En Italie, sept personnes ont été arrêtées et trente autres placées sous enquête dans le cadre d’une vaste opération contre l’exploitation sexuelle de mineurs en ligne, ont annoncé les autorités judiciaires de Catane. Simultanément, Europol a confirmé l’interpellation de vingt-huit acheteurs de contenus pédocriminels dans sept pays, tandis qu’en Argentine, un jeune homme a été appréhendé à Balcarce pour production et commercialisation de tels matériels. Ces actions distinctes, menées au cours des dernières semaines, ciblent des maillons variés de la chaîne criminelle, de la production à la consommation.

L’enquête italienne, coordonnée par le parquet de Catane et le centre opérationnel pour la sécurité cybernétique local, a mobilisé plus de cent agents de la police postale. Les perquisitions, exécutées dans dix-sept villes de la péninsule, ont permis la saisie de dispositifs informatiques renfermant des dizaines de milliers de fichiers illicites. Selon les enquêteurs, les suspects – tous des hommes âgés de 19 à 59 ans, issus de divers milieux sociaux – échangeaient des vidéos mettant en scène des enfants, y compris en bas âge. L’identification des utilisateurs a nécessité un long travail d’infiltration sous couverture et d’analyse des navigations sur le darkweb, ainsi que des demandes d’entraide judiciaire internationale.

L’opération coordonnée par Europol, appuyée par la police norvégienne (Kripos), a ciblé des acheteurs qui réglaient leurs achats en monero, une cryptomonnaie réputée intraçable, sur des forums du darknet. Les interpellations ont eu lieu au Canada, en République tchèque, en Allemagne, en Norvège, en Pologne, en Suède et en Suisse. Les suspects, âgés de 22 à 54 ans, ont vu leurs équipements électroniques et portefeuilles cryptographiques saisis. Europol a indiqué que d’autres arrestations étaient attendues, soulignant que cette action s’inscrit dans un effort plus large, incluant la création récente du groupe multinational GRIMM pour contrer le recrutement de mineurs par des organisations criminelles via les réseaux sociaux.

En Argentine, l’enquête a débuté en mars après un signalement de l’organisation internationale Missing & Exploited Children, qui avait détecté la diffusion de matériel d’abus depuis une adresse IP localisée à Balcarce. La police a interpellé un jeune homme et saisi un téléphone portable qui doit être expertisé. Les investigations se poursuivent dans l’ensemble de ces dossiers, les autorités cherchant à identifier d’autres suspects et, surtout, les jeunes victimes.