Le transit commercial par le détroit d’Ormuz a atteint son plus bas niveau depuis cinq semaines, selon les données de la société de suivi maritime Kpler analysées par plusieurs agences. Dimanche, seules six à quatorze embarcations — dont la moitié battant pavillon iranien — ont franchi le goulet stratégique, contre une centaine en temps normal. La majorité d’entre elles l’ont fait tous feux éteints, transpondeurs coupés, une pratique désormais majoritaire depuis plusieurs jours. Les corridors méridionaux, proches des côtes omanaises et historiquement appuyés par les États-Unis, n’enregistrent plus aucun passage observable depuis mercredi, tandis que la route septentrionale, désignée par l’Iran, n’a vu qu’un nombre limité de traversées jusqu’à samedi.

Les positions des deux puissances restent irréconciliables. Téhéran, par la voix du Corps des gardiens de la révolution islamique, qualifie le détroit de « territoire iranien » et affirme qu’aucun navire ne peut y circuler sans autorisation préalable ni acquittement de droits de passage. Les autorités iraniennes ont annoncé la fermeture de la voie d’eau « jusqu’au rétablissement de la stabilité » et revendiqué l’interception de plusieurs bâtiments, y compris par des tirs de semonce. En face, le Commandement central américain (CENTCOM) maintient que le détroit demeure « ouvert à tous les navires » et que les forces américaines sont prêtes à garantir la liberté de navigation. Le président Donald Trump a par ailleurs annoncé le rétablissement d’un blocus sur les navires iraniens et l’intention de prélever une compensation équivalant à 20 % de la valeur des cargaisons transitant par le détroit, en échange de la sécurisation du passage.

Cette confrontation place les armateurs face à un dilemme aux lourdes conséquences économiques. Emprunter le corridor nord sous supervision iranienne expose à des surcoûts et à d’éventuelles sanctions américaines ; tenter le corridor sud ou la route médiane recommandée par l’Organisation maritime internationale (OMI) — que cette dernière juge désormais dangereuse en raison de mines — fait courir le risque d’être pris pour cible par les forces iraniennes. Selon des analystes du renseignement maritime basés en Asie, certains clients continuent d’utiliser le couloir méridional avec un appui américain direct, notamment pour intercepter des projectiles. Les prix du pétrole ont bondi : le baril de Brent a dépassé les 80 dollars, en hausse de 10 % sur une semaine, et les principales bourses asiatiques ont clôturé en baisse. Les premières estimations évoquent un coût de 25 milliards de dollars pour le commerce mondial si les perturbations persistent.

Le dossier s’inscrit dans une escalade militaire plus large. Depuis le 8 juillet, les frappes réciproques entre les deux pays se sont intensifiées, Téhéran affirmant avoir visé des installations américaines au Bahreïn, au Koweït et en Jordanie en représailles à des bombardements sur son territoire. Un mémorandum d’entente qui avait brièvement apaisé les tensions en juin semble caduc. L’Iran prévient que toute approche de navires de guerre américains sera considérée comme une coopération avec l’ennemi, tandis que Washington justifie ses opérations par la nécessité de réduire la capacité iranienne à entraver la navigation. Aucune perspective de désescalade n’est évoquée par les capitales concernées, et la communauté internationale, par la voix de l’OMI, se borne à alerter sur l’insécurité de la zone sans avancer de mécanisme de sécurisation collective.