Assen, cathédrale de la vitesse, a été le théâtre d’une recomposition profonde du paysage MotoGP. Ai Ogura, 25 ans, a offert au Japon sa première victoire dans la catégorie reine depuis le succès de Makoto Tamada en 2004. Au guidon de l’Aprilia du team satellite Trackhouse, le natif de Tokyo a devancé son équipier espagnol Raúl Fernández et l’officiel Jorge Martín, scellant un triplé historique pour la marque de Noale – une première en course principale. Les médias nippons, unanimes, célèbrent la fin d’une longue disette et l’avènement d’un nouveau héros, quand la presse italienne insiste sur l’événement comme un séisme pour le championnat.

La course, disputée sous une chaleur accablante (43 °C sur l’asphalte), a basculé dès le deuxième tour. Marco Bezzecchi, alors leader du mondial, a été victime d’une chute impressionnante dans le virage 15, glissant sur la gomme avant de son Aprilia à plus de 200 km/h. Conscient mais contusionné, le pilote italien a dû être transporté au centre médical, laissant échapper les commandes du classement. Dans le même temps, la mécanique s’est acharnée sur d’autres prétendants : Francesco Bagnaia, pourtant revenu au contact, a vu sa Ducati trahie par un problème de freins, tandis que Pedro Acosta (KTM) a été contraint à l’abandon en raison d’une défaillance technique. La piste d’Assen, réputée pour son tracé exigeant, a ainsi décimé le peloton, ne laissant que les Aprilia pour se disputer la victoire.

Ogura, patient, a construit son succès dans les derniers tours. Derrière Martín, longtemps en tête, Fernández a porté l’attaque à neuf boucles de l’arrivée, rapidement imité par son voisin de garage. Le Japonais a alors haussé le rythme, creusant un écart décisif pour franchir la ligne avec deux secondes d’avance. « C’est fantastique, je suis vraiment très heureux », a-t-il sobrement réagi au micro de la télévision. Plus loin, Marc Márquez, sextuple champion du monde, a terminé septième après une pénalité pour dépassement des limites de piste, confirmant les difficultés de Ducati sur ce tracé.

Au championnat, Jorge Martín reprend la tête avec 193 points, sept longueurs devant Bezzecchi. Fabio Di Giannantonio (Ducati VR46), quatrième à l’arrivée, consolide sa troisième place (177 points), tandis qu’Ogura, désormais quatrième (168 points), s’affirme comme un outsider crédible. La presse espagnole souligne la régularité de Martín, mais les commentateurs asiatiques voient en Ogura le symbole d’un renouveau japonais dans la compétition. Le prochain rendez-vous, en Allemagne au Sachsenring, s’annonce brûlant, alors que le marché des transferts et les questions techniques pourraient redessiner encore les forces en présence.