Le président Aurelio De Laurentiis a officialisé vendredi l'arrivée de Massimiliano Allegri à la tête du Napoli, scellant un contrat de trois ans jusqu'en 2029. « Benvenuto Max », a sobrement publié le dirigeant sur les réseaux sociaux, tandis que le club confirmait l'information par un communiqué. Le technicien toscan, âgé de 58 ans, succède à Antonio Conte, pourtant auréolé d'un scudetto en 2025 et d'une deuxième place la saison suivante. La presse italienne n'a pas manqué de souligner le parallèle avec 2014, lorsqu'Allegri avait déjà pris la relève de Conte sur le banc de la Juventus, inaugurant alors un cycle de cinq titres consécutifs.

Ce nouveau chapitre s'ouvre toutefois dans un climat moins triomphal pour l'intéressé. Limogé par le Milan AC en mai dernier après une cinquième place synonyme de non-qualification en Ligue des champions, Allegri a vu son équipe s'effondrer en fin de saison, concédant une défaite à domicile contre Cagliari lors de l'ultime journée. Ce départ s'inscrivait dans une vaste restructuration de la direction rossonera. Les médias russes rappellent que le Napoli lui-même sort d'une période d'instabilité technique : depuis le départ de Luciano Spalletti, champion en 2023, le club a connu quatre entraîneurs en deux ans, jusqu'à l'interrègne Conte, dont le contrat a été rompu prématurément.

L'arrivée d'Allegri suscite des attentes contrastées. D'un côté, la presse transalpine met en avant la continuité tactique avec son prédécesseur, le 3-5-2 cher à Conte pouvant faciliter la transition. De l'autre, les commentaires acerbes de certains tifosi, relayés par les médias italiens, pointent un style de jeu jugé trop défensif et un palmarès récent en demi-teinte. Les observateurs internationaux, de CNN Brasil à Free Malaysia Today, inscrivent surtout cette nomination dans un vaste mercato des entraîneurs : neuf des vingt clubs de Serie A ont changé de technicien cet été, dont l'Atalanta Bergame, la Fiorentina et le Milan AC, qui a opté pour le Portugais Ruben Amorim.

Allegri sera présenté officiellement le 14 juillet, possiblement dans le cadre prestigieux du théâtre San Carlo, à l'approche du centenaire du club. Il retrouve une ville où il avait évolué comme joueur en 1997-1998, et un effectif taillé pour jouer les premiers rôles. La pression sera immédiate : certains supporters exigent déjà quinze points lors des cinq premières journées. Le technicien devra rapidement démontrer que son pragmatisme peut encore nourrir les ambitions d'un Napoli en quête de stabilité et de succès européens.