La semaine du 11 au 17 juillet a été marquée par une intensification des frappes réciproques visant les infrastructures portuaires et logistiques en mer Noire. Selon le ministère russe de la Défense, 19 frappes groupées ont été menées avec des armes de longue portée et des drones contre les ports d’Odessa, de Tchernomorsk, de Ioujny et du Dniepr-Boug, utilisés pour le déchargement et le stockage de cargaisons militaires et de carburants destinés aux forces ukrainiennes. Les autorités ukrainiennes, de leur côté, ont fait état d’attaques de drones contre une gare ferroviaire à Kertch, en Crimée annexée, et contre plusieurs navires — dont des pétroliers et des cargos — en mer Noire, revendiquant la neutralisation de 159 bâtiments russes depuis le 6 juillet. Des deux côtés, des pertes civiles sont rapportées : au moins sept morts et plusieurs dizaines de blessés dans les régions d’Odessa, de Zaporijjia, de Donetsk et de Kharkiv, tandis que la région russe de Belgorod déplore un mort et cinq blessés.

Les justifications avancées par les parties s’inscrivent dans une logique de ciblage des chaînes d’approvisionnement. Moscou affirme que les infrastructures touchées servent exclusivement à des fins militaires — réservoirs de carburant, ateliers d’assemblage de drones, dépôts de munitions — et que ces opérations constituent des « frappes de représailles » après les attaques ukrainiennes contre le pont de Crimée et d’autres sites sur le territoire russe. Kiev, par la voix du commandant des forces de systèmes sans pilote, Robert Brovdi, présente les attaques contre les navires russes comme une entreprise de paralysie logistique visant à transformer chaque bâtiment en « barge à la dérive », sans provoquer de brèche dans les coques afin d’éviter une pollution maritime. Les canaux pro-ukrainiens insistent sur le ciblage prioritaire des pétroliers qui ravitaillent la Crimée en carburant.

Cette escalade s’inscrit dans un contexte de rupture prolongée de l’accord céréalier de la mer Noire, dont Moscou s’est retiré le 17 juillet 2023. Depuis lors, selon les médias russes, les forces armées russes ont systématiquement étendu leurs frappes aux ports de la région d’Odessa — y compris Izmaïl et Reni sur le Danube —, aux dépôts de céréales et aux navires commerciaux, justifiant ces actions par la nécessité de tarir les flux logistiques à destination de l’armée ukrainienne. Les Nations unies ont condamné à plusieurs reprises ces attaques, rappelant les obligations du droit international humanitaire. Parallèlement, les défenses aériennes russes revendiquent l’interception de 4 661 drones ukrainiens en une semaine, dont 243 dans la seule nuit du 17 juillet au-dessus de douze régions russes et des eaux de la mer d’Azov et de la mer Noire, sans qu’une vérification indépendante de ces chiffres ne soit possible.

Sur le plan opérationnel, les deux belligérants affichent une volonté de maintenir la pression sur les arrières logistiques adverses. Les frappes russes nocturnes sur Odessa et Tchernomorsk ont visé des réservoirs de carburant, des ateliers de drones et un navire de lutte contre les incendies, tandis que les attaques ukrainiennes en Crimée ont provoqué des incendies dans des entrepôts et des sous-stations électriques. Aucune perspective de désescalade n’est évoquée par les capitales concernées, et les prochaines étapes devraient voir la poursuite de cette guerre d’usure logistique, avec un risque accru pour la navigation civile et les populations côtières.