Un entrepôt en construction à Kolkata, dans l’est de l’Inde, et un immeuble résidentiel à Port Harcourt, dans le sud du Nigeria, se sont effondrés mercredi, piégeant des dizaines d’ouvriers sous les décombres. Selon les autorités locales, au moins six personnes ont perdu la vie et plus d’une vingtaine sont portées disparues, mais les bilans demeurent provisoires.

À Port Harcourt, les secours ont extrait quatre blessés des ruines d’un bâtiment de plusieurs étages situé sur Odili Road, d’après le ministère de la Santé de l’État de Rivers. Un corps sans vie a également été récupéré. Les médias nigérians rapportent des témoignages contradictoires sur la hauteur de l’édifice – trois ou cinq niveaux – et sur le nombre de personnes encore coincées, certains évoquant jusqu’à huit disparus. Une source anonyme citée par la presse locale affirme que le permis initial autorisait un hôtel de trois étages, modifié en cours de chantier, ce qui aurait conduit au départ du premier ingénieur.

À Kolkata, l’effondrement d’un entrepôt dans le quartier de Taratala a fait cinq morts parmi les ouvriers, selon le gouvernement du Bengale-Occidental. Vingt-cinq personnes ont été secourues, mais les autorités indiennes redoutent que dix-huit autres soient toujours prisonnières des gravats. La police de Kolkata a arrêté cinq suspects, dont l’ingénieur structurel, et ouvert une information judiciaire pour négligence. Le terrain appartient à l’autorité portuaire Syama Prasad Mookerjee et avait été loué à une entreprise privée pour trente ans.

Dans les deux pays, les opérations de sauvetage mobilisent des équipes spécialisées, l’armée indienne ayant dépêché quatre colonnes à Kolkata. Les causes précises restent indéterminées, mais des témoins évoquent l’usage de matériaux de qualité médiocre au Nigeria et des pluies diluviennes ayant fragilisé la structure en Inde. Les enquêtes officielles se poursuivent, et les bilans définitifs pourraient s’alourdir à mesure que les déblaiements avancent.