Les forces armées canadiennes se préparent, ce samedi, à évacuer par voie aérienne les 600 résidents de Fort Hope, une communauté autochtone isolée du nord-ouest de l’Ontario, menacée par des incendies de forêt d’une intensité particulière. La région, dépourvue de routes, dépend entièrement du transport aérien, a précisé la ministre fédérale des Situations d’urgence, Eleanor Olszewski. Des milliers de personnes ont déjà été déplacées depuis les zones touchées vers des villes plus au sud de la province, selon les autorités locales.

Le ministère canadien des Ressources naturelles a recensé 69 nouveaux départs de feu dans la nuit, portant à 955 le nombre total d’incendies actifs à travers le pays. La superficie brûlée atteint près de 28 500 km², un chiffre inférieur à la moyenne quinquennale, mais les vents ont poussé les fumées au sud de la frontière. L’Agence américaine de protection de l’environnement a classé la qualité de l’air comme « nocive » ou « très nocive » dans une large partie de l’est des États-Unis, notamment en Pennsylvanie, dans le New Jersey, le Maryland, le Delaware et jusqu’à Washington D.C. Des alertes sanitaires ont été émises, et les habitants invités à limiter leurs déplacements.

Les services météorologiques américains estiment que la fumée n’aura qu’un impact limité sur la finale de la Coupe du monde de football, prévue dimanche au stade de New York-New Jersey. Les organisateurs surveillent la situation, tandis que des précipitations attendues ce week-end pourraient contribuer à dissiper les particules. La Maison Blanche a indiqué suivre l’évolution de près.

Sur le plan politique, le président américain Donald Trump a imputé la pollution à une « gestion forestière incompétente » du Canada et menacé d’ajouter le « coût incalculable » de la lutte contre cette pollution aux droits de douane déjà imposés sur les produits canadiens. En réponse, la ministre Olszewski a rappelé que le Canada a investi 12 milliards de dollars canadiens (8,56 milliards de dollars américains) depuis 2020 dans la préservation des forêts et la prévention des incendies, alors que le pays est confronté à des conditions climatiques de plus en plus sèches et chaudes.

Au même moment, d’autres phénomènes extrêmes frappent le continent nord-américain : des inondations soudaines touchent le Texas pour le troisième jour consécutif, et de nouveaux incendies se sont déclarés dans le nord-ouest des États-Unis, où 68 grands feux sont actifs dans 15 États, selon les autorités fédérales américaines.