El exjefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Valeriy Zaluzhny, comunicó personalmente al presidente Volodímir Zelensky su intención de presentarse como candidato en unas eventuales elecciones presidenciales. El encuentro, celebrado en Kiev tras convocar a Zaluzhny desde su puesto de embajador en Londres, tuvo como pretexto formal la dimisión del primer ministro británico, pero derivó en una conversación directa sobre el futuro político del país. Según fuentes del entorno de ambos citadas por el diario Ukrainska Pravda y recogidas por medios internacionales, Zelensky preguntó si se postularía en caso de que los comicios se celebraran en otoño, a lo que Zaluzhny respondió: “Sí. Lo haré”.

Desde el entorno presidencial se interpreta la convocatoria electoral como una ventana de oportunidad, sustentada en sondeos internos que muestran un leve repunte en la aprobación de Zelensky tras meses de caída. En una reunión paralela con la cúpula de su administración —incluidos el jefe de la Oficina Presidencial, Kyrylo Budanov, y el secretario del Consejo de Seguridad Nacional, Rustem Umerov— se evaluó la posibilidad de adelantar las votaciones a finales de este año. Las encuestas citadas sitúan a Zelensky con un 33 % en primera vuelta, frente al 22 % de Zaluzhny y el 14 % de Budanov, aunque en un balotaje el excomandante superaría al actual mandatario por 37 % a 32 %. Pese a ello, el equipo de Zelensky intentó disuadir a Zaluzhny ofreciéndole otros altos cargos, incluida la jefatura de Gobierno, sin éxito.

Desde Moscú, medios y analistas rusos presentan la pugna como un síntoma de fragilidad del liderazgo ucraniano. La agencia Lenta.ru y el portal The Bell subrayan que Zaluzhny, con índices de confianza superiores al 60 % según encuestas de la firma Socis, representa una amenaza electoral tangible, y recuerdan que su traslado a Londres en 2024 fue leído como un intento de neutralizarlo políticamente. En contraste, observadores en Bruselas y en capitales europeas, reflejados en cabeceras como Le Figaro o Lettera43, ponen el acento en el perfil del “general de hierro” como héroe de la resistencia ante la invasión rusa y en el riesgo de que una contienda electoral agudice las divisiones internas en pleno conflicto. La prensa italiana, por su parte, destaca que Zaluzhny ha evitado hasta ahora criticar abiertamente a Zelensky, manteniendo una lealtad institucional que podría modular el tono de la campaña.

El marco legal para la celebración de elecciones sigue sin definirse, ya que la ley marcial vigente las suspende. No obstante, las reuniones de alto nivel revelan que en Kiev se trabaja activamente en los escenarios para una convocatoria, cuya fecha exacta —otoño de 2025 o 2026— aún no ha sido fijada. La confirmación de la candidatura de Zaluzhny obliga a la presidencia a decidir si aprovecha la actual ventana de leve recuperación en las encuestas o posterga el proceso, mientras el excomandante se perfila como el rival con mayor capacidad de aglutinar el voto de descontento. Los próximos pasos incluirían la eventual aprobación de un calendario electoral y la inscripción formal de candidaturas, en un contexto donde la unidad nacional frente a Rusia sigue siendo el eje discursivo de todas las partes.