La número uno del mundo, Aryna Sabalenka, superó un exigente examen ante la letona Jelena Ostapenko por 6-4 y 6-4 en una hora y 32 minutos, en un duelo de potentes golpeadoras que se resolvió por la mayor eficiencia de la bielorrusa: apenas cometió seis errores no forzados frente a los 18 de su rival. Sabalenka, que busca su primer título en Wimbledon tras tres semifinales consecutivas, se medirá en octavos a Naomi Osaka, quien despachó a Daria Kasatkina por 6-1 y 6-3 en 65 minutos, alcanzando por primera vez en su carrera la cuarta ronda del torneo londinense. La prensa europea subraya la solidez mental de Sabalenka en los momentos clave, mientras que desde Japón se destaca la transformación de Osaka sobre el césped, una superficie que históricamente se le resistía y en la que ahora se muestra “más libre”, según sus propias palabras.

El triunfo de Osaka completa su colección de presencias en octavos de todos los Grand Slams, un hito que la sitúa como la 31ª tenista en activo en lograrlo. La japonesa, que ha acaparado titulares por sus vistosos atuendos de inspiración nipona, atribuye su mejora al trabajo con el entrenador polaco Tomasz Wiktorowski, quien la ha obligado a subir a la red y a leer mejor los botes. Analistas en Asia señalan que su reciente final en Bad Homburg y su contundencia en los tres primeros partidos de Wimbledon la convierten en una amenaza real para Sabalenka, a pesar de que la bielorrusa domina el cara a cara por 3-1 y la venció en los octavos de Roland Garros hace apenas un mes.

En el cuadro masculino, Novak Djokovic sumó su victoria número 105 en Wimbledon al doblegar al francés Arthur Rinderknech por 7-5, 6-4, 1-6 y 7-6(4), igualando el récord masculino de triunfos en individuales que ostentaba Roger Federer. El serbio, de 39 años, superó un bajón en el tercer set y selló el partido con un tie-break impecable, según relatan medios de los Balcanes, que resaltan su vigencia como el cuarto hombre en la Era Open en alcanzar octavos con esa edad. Djokovic, que aspira a su octavo título en el All England Club y al 25º Grand Slam, se enfrentará al ruso Roman Safiullin, verdugo del brasileño João Fonseca, una de las jóvenes promesas que más expectación generaba en Latinoamérica.

El defensor del título, Jannik Sinner, también avanzó con un triunfo por 6-4, 6-3 y 6-4 ante Jenson Brooksby, mostrando una versión más convincente que en las rondas previas. El italiano, que igualó el récord de presencias en octavos de su compatriota Nicola Pietrangeli, declaró haber dado “un pequeño paso adelante” y se medirá al japonés Shintaro Mochizuki, procedente de la fase previa. La prensa italiana celebra la progresión de Sinner, aunque advierte que aún debe elevar su nivel para aspirar a revalidar la corona.

La jornada dejó otras notas destacadas: el alemán Jan-Lennard Struff sorprendió a Daniil Medvedev en sets corridos, y la estadounidense Coco Gauff superó un susto ante Claire Liu en tres mangas. En el horizonte inmediato, el duelo Sabalenka-Osaka concentra la atención mundial, un choque de estilos agresivos que se ha convertido en un clásico de las segundas semanas de los grandes torneos.