El actual brote de enfermedad por virus del Ébola en la República Democrática del Congo (RDC) alcanzó los 600 fallecimientos confirmados, según el último balance de la Organización Mundial de la Salud (OMS) con datos hasta el 7 de julio. La cifra supone un incremento de 100 muertes en apenas tres días y eleva el total de casos confirmados a 1.759, con una tasa de letalidad del 34 %. En la vecina Uganda se mantienen dos decesos y 20 contagios notificados.

La epidemia, declarada oficialmente el 15 de mayo, está causada por la variante Bundibugyo del virus, para la cual no existen vacunas ni tratamientos aprobados. El 2 de julio comenzó en la RDC un ensayo clínico que evalúa la eficacia del anticuerpo monoclonal MBP134 y del antiviral remdesivir, administrados por separado y en combinación. La OMS también autorizó el uso de emergencia de la primera prueba de diagnóstico molecular para esta cepa, con el fin de acelerar la detección en las zonas afectadas.

El epicentro se localiza en la provincia nororiental de Ituri, fronteriza con Sudán del Sur y Uganda, aunque el virus ya circula en Kivu del Norte y Kivu del Sur. Las autoridades congoleñas notificaron además dos casos sospechosos en Kisangani, capital de la provincia de Tshopo, uno de ellos sin vínculo epidemiológico aparente con los focos conocidos. La OMS estima que el patógeno se transmitió de forma no detectada durante semanas antes de la declaración oficial y mantiene la emergencia de salud pública de importancia internacional.

Los equipos de respuesta operan con los centros de tratamiento al 90 % de su capacidad y enfrentan obstáculos como la inseguridad persistente, los desplazamientos de población y la fragilidad del sistema sanitario. En Ituri, profesionales de la salud han interrumpido su actividad para reclamar el pago de salarios atrasados, mientras que en Kivu del Norte y Kivu del Sur amplias zonas permanecen bajo control del grupo armado M23, lo que dificulta la vigilancia epidemiológica.

El ensayo clínico en curso y la ampliación de la capacidad diagnóstica constituyen los próximos hitos observables. Las autoridades sanitarias mantienen el refuerzo de la vigilancia en todas las provincias afectadas y la OMS insiste en que las necesidades humanitarias —protección de civiles, acceso a alimentos y servicios de salud— siguen siendo considerables mientras se intenta delimitar la extensión real del brote.