Argentina selló su pase a la final del Mundial 2026 con una remontada de alto voltaje ante Inglaterra en Atlanta. El gol tempranero de Anthony Gordon en el minuto 55 parecía encarrilar a los de Thomas Tuchel, pero la Albiceleste reaccionó con dos zarpazos en el tramo final: un disparo lejano de Enzo Fernández en el 85 igualó el marcador y, ya en el descuento, Lautaro Martínez cabeceó a la red un centro de Lionel Messi para firmar el 2-1 definitivo. La victoria evitó la prórroga y, con ella, la temida tanda de penaltis que el arquero inglés Jordan Pickford había preparado al detalle.

Nada más pitar el final, las cámaras captaron una escena insólita. El masajista de la selección argentina, Marcelo D’Andrea, encontró la botella de agua de Pickford y se la mostró a varios futbolistas. Adherido al plástico, un papel contenía un auténtico ‘machete’ con indicaciones sobre los lanzadores argentinos. Según reconstruyeron medios argentinos e ingleses, el documento detallaba hacia dónde debía lanzarse el guardameta en cada caso. Messi, Nicolás González y Marcos Senesi observaron las anotaciones con gestos de sorpresa y sonrisas cómplices; Enzo Fernández, al ver que la recomendación para detenerle era quedarse en el centro, alzó la mirada al cielo en señal de alivio.

Las instrucciones, redactadas en inglés, revelaban un estudio minucioso. Para Messi, la nota indicaba “fake left – dive right” (amaga a la izquierda, tírate a la derecha), mientras que para otros como Julián Álvarez o Nico Paz se anticipaban disparos al lado izquierdo. El preparador físico argentino Luis Martín ironizó en redes sociales con una foto de la botella y la frase “Lástima, no teníamos los mismos planes, che”, publicación que luego eliminó pero que ya había dado la vuelta al mundo. Desde Yakarta hasta Londres, la prensa internacional destacó la paradoja de una preparación tan exhaustiva que nunca llegó a emplearse.

Con este triunfo, Argentina defenderá el título conseguido en Catar 2022 frente a España en la final del domingo en Nueva York/Nueva Jersey. La filtración de las notas de Pickford añade un elemento de incertidumbre: los patrones de lanzamiento de los argentinos han quedado expuestos, y el arquero español Unai Simón podría aprovechar esa información si el partido se decide desde los once metros. Mientras, la Albiceleste celebra su segunda final consecutiva y la posibilidad de grabar su nombre como bicampeona mundial.