El tradicional desfile militar del 14 de Julio en los Campos Elíseos reunió este martes a 6.800 efectivos, 98 aeronaves y 315 vehículos en una edición calificada por la presidencia francesa como "histórica" y concebida como una demostración de fuerza colectiva. Por primera vez, 25 soldados ucranianos desfilaron junto a contingentes de los 35 países de la llamada "coalición de voluntarios", mientras dos cazas Mirage 2000 con copilotos ucranianos formados en Francia sobrevolaban la avenida. El presidente Emmanuel Macron, en su décimo y último 14 de Julio como jefe del Estado, presidió la ceremonia flanqueado por su homólogo Volodímir Zelenski y una treintena de mandatarios, entre ellos el canciller alemán Friedrich Merz, el primer ministro británico Keir Starmer y el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez.

Desde la óptica de París, el despliegue constituye un "señalamiento estratégico" que ilustra el rearme francés y el "despertar estratégico" del continente. El Elíseo enmarcó el acto en la necesidad de que Europa tome las riendas de su propia seguridad ante la percepción de una Rusia que mantiene su ofensiva sobre Ucrania y unos Estados Unidos bajo la administración Trump considerados imprevisibles. En su alocución de la víspera, Macron afirmó que Europa debe estar dispuesta a defender la paz y la libertad "al precio de la sangre si fuera necesario", un mensaje que fuentes del Gobierno francés vincularon directamente con la disuasión frente a Moscú. La participación española, integrada por 21 militares del Tercio de la Armada, fue presentada por Sánchez como una muestra de "unidad y determinación" en el apoyo a Kiev.

Para los países de la coalición de voluntarios —una iniciativa liderada por Francia y el Reino Unido desde febrero de 2025—, la presencia de tropas propias y ucranianas en el desfile simboliza el compromiso de proporcionar garantías de seguridad robustas a Ucrania una vez que se alcance un alto el fuego. Analistas en Bruselas interpretan la puesta en escena como un intento de proyectar cohesión en un momento en que la fatiga bélica y las tensiones presupuestarias ponen a prueba la unidad europea. La ley de programación militar francesa, actualizada a principios de julio, prevé 436.000 millones de euros para defensa entre 2024 y 2030, el doble del presupuesto existente al inicio del mandato de Macron, un incremento que desde el Elíseo se presenta como prueba del compromiso galo con la autonomía estratégica.

El desfile coincidió con una ola de calor extremo que obligó a suspender los fuegos artificiales en varias regiones y con el décimo aniversario del atentado yihadista de Niza, que dejó 86 muertos en 2016. La jornada concluyó con un minuto de silencio antes del partido de semifinales del Mundial de fútbol entre Francia y España. La cita militar, la última de Macron antes de las elecciones presidenciales de la próxima primavera, se produce en un contexto de fuerte polarización interna, con la líder de la extrema derecha Marine Le Pen impulsando su cuarta candidatura pese a una condena por malversación. La coalición de voluntarios tiene previsto continuar perfilando en las próximas semanas los detalles de la fuerza multinacional que podría desplegarse en Ucrania tras un eventual cese de hostilidades.