Kylian Mbappé estará en el césped del AT&T Stadium de Arlington. Didier Deschamps zanjó de un plumazo la incertidumbre que había rodeado al capitán francés desde que abandonó el campo con una bolsa de hielo en el tobillo derecho durante la victoria de cuartos de final ante Marruecos. “Está al 100%. No se puede estar por encima de eso”, sentenció el seleccionador en la conferencia de prensa previa a la semifinal del Mundial 2026 contra España, despejando así el principal foco de atención en la concentración gala.

La preocupación se había instalado en los círculos futbolísticos europeos después de que Mbappé no completara la totalidad de los ejercicios tácticos en la última sesión preparatoria en Dallas. Según detalló el propio Deschamps, el delantero participó en bloques de diez minutos en lugar de los quince habituales, una gestión de cargas que la prensa en París interpretó como una medida estrictamente preventiva. El cuerpo técnico también confirmó la disponibilidad de Aurélien Tchouaméni, aunque admitió que el mediocampista aún no ha recuperado su mejor forma tras una lesión muscular. Con ocho goles y tres asistencias en seis partidos, Mbappé llega a la cita igualado en la tabla de artilleros con Lionel Messi y con la mayor incidencia ofensiva en una sola edición del torneo desde Gerd Müller en 1970.

Lejos de limitarse al parte médico, Deschamps desplegó un calculado juego psicológico al declarar a España como clara favorita. “Puedo confirmar que España es la favorita”, afirmó, subrayando que el equipo de Luis de la Fuente solo ha encajado un gol en siete encuentros. Analistas en Madrid consideran que la maniobra busca liberar de presión a una Francia que, pese a ser la número uno del ranking FIFA, ha mostrado una faceta más pragmática que arrolladora. El técnico francés, sin embargo, prometió un espectáculo: “Puede ser un partido espectacular, con dos equipos de gran calidad ofensiva”.

El duelo está cargado de memoria inmediata. En la semifinal de la Eurocopa 2024, España remontó un gol tempranero para imponerse 2-1 en Múnich y acabar levantando el título. La Roja también se llevó el triunfo en la Nations League 2025. Desde la óptica de Buenos Aires, donde se sigue con atención el posible cruce de Messi con cualquiera de los dos finalistas, se destaca que Francia busca su tercera final consecutiva, un hito que no se repite desde el ciclo dorado de Brasil entre 1994 y 2002. El partido, además, se disputa el 14 de julio, fecha de la Fiesta Nacional francesa, un simbolismo que Deschamps recogió sin estridencias: “Es un día simbólico para Francia. Sabemos cuál es nuestro objetivo”.

El ganador de la semifinal se medirá el domingo en la final al vencedor del Argentina-Inglaterra, que se disputa un día después. Con Mbappé en plenitud y el guante psicológico lanzado, Francia afronta la cita con la certeza de que su máxima estrella liderará el ataque, mientras España confía en la solidez defensiva que ha sido su sello y en el talento de jóvenes como Lamine Yamal, quien aún no ha marcado en el torneo pero ya sabe lo que es brillar ante los bleus.