Senegal venció 1-0 a Marruecos en la prórroga de la final de la Copa Africana de Naciones 2025, disputada en Rabat. El gol de Pape Gueye en el minuto 94 silenció al estadio local, pero la celebración quedó empañada por los incidentes que obligaron a una revisión del resultado. En el tiempo añadido reglamentario, el árbitro señaló un penalti a favor de Marruecos tras una revisión del VAR, instantes después de anular un gol senegalés. Los jugadores de los Leones de la Teranga abandonaron el campo siguiendo instrucciones de su entrenador, Pape Bouna Thiaw, en señal de protesta. Regresaron catorce minutos más tarde, tras la intervención del capitán Sadio Mané, y el penalti de Brahim Díaz fue fallado, permitiendo que el partido llegara a la prórroga donde Senegal se impuso.

Sin embargo, la euforia duró poco. El comité de apelación de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) revocó en marzo la sanción disciplinaria inicial —que solo había impuesto multas y suspensiones— y dictaminó que Senegal había perdido el partido por incomparecencia al abandonar el terreno sin permiso arbitral. De este modo, otorgó un triunfo administrativo de 3-0 a Marruecos y lo proclamó campeón. La federación senegalesa recurrió de inmediato al Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), con sede en Lausana, donde registró su apelación el 25 de marzo de 2026. La demanda senegalesa reclama la anulación del fallo y que se reconozca el título conquistado en el césped.

El TAS comunicó que la audiencia se celebrará el 8 de octubre de 2026 a puerta cerrada, después de que las partes no alcanzaran un acuerdo para un procedimiento acelerado; el caso seguirá el calendario ordinario. La corte precisó que la decisión no se emitirá el mismo día de la vista y que no hay fecha prevista para el laudo definitivo. Además, advirtió sobre la circulación de informaciones inexactas en diversos medios y reiteró que solo sus canales oficiales divulgarán datos válidos.

La controversia ha provocado un intenso debate en el fútbol africano y más allá. Analistas jurídicos europeos subrayan que el tribunal deberá interpretar si la salida del campo constituyó un abandono voluntario que justifique la derrota administrativa, o si las circunstancias del partido atenúan la responsabilidad. Desde la óptica de Dakar, se percibe un sentimiento de injusticia, pues se argumenta que el título se decidió en el terreno de juego y la sanción es desproporcionada. En Marruecos, en cambio, se defiende la legalidad del fallo de la CAF basado en la infracción del reglamento. El desenlace podría reescribir el palmarés de la CAN 2025 y sentar un precedente sobre la autonomía de las federaciones frente a las decisiones disciplinarias.

Mientras tanto, la incertidumbre se cierne sobre ambos combinados, que deberán esperar al menos hasta finales de 2026 para conocer un veredicto final que definirá quién ostenta legítimamente el título continental.