Es ist ein Ritual, das sich nach dem Viertelfinalsieg gegen Kroatien in Dallas in die Bildsprache dieses Turniers eingebrannt hat: Harry Kane, Jude Bellingham und die gesamte englische Mannschaft standen nach dem Abpfiff vor der Fankurve und sangen gemeinsam mit Tausenden Anhängern „Wonderwall“. Der Moment, von Spotify mit einem Anstieg der Abrufe um rund 50 Prozent in Großbritannien quittiert, markierte den endgültigen Übergang der Oasis-Ballade von einem Fanliebling zur kollektiven Klangspur des englischen WM-Marsches. Noel Gallagher, Komponist des Stücks, kommentierte in britischen Medien, das Lied gehöre nun „dem Volk“, und sprach von einem „magischen Moment“ zwischen Team und Tribüne.

In diese ohnehin aufgeladene Atmosphäre platzierte Liam Gallagher wenige Tage vor dem Halbfinale gegen Argentinien eine doppelte Botschaft. Auf der Plattform X antwortete er einer Nutzerin mit den Worten: „Es ist hart, Argentinien und all seine wunderbaren Menschen zu lieben, aber nicht zu wollen, dass sie gewinnen.“ Der Satz, in argentinischen Medien umgehend als Anerkennung für das eigene Land und zugleich als klare Parteinahme gedeutet, spiegelt eine Zerrissenheit, die der Sänger schon während des Turniers in Wortgefechten mit argentinischen Fans kultiviert hatte. Nahezu zeitgleich setzte er eine unmissverständliche Prognose ab: „Wir werden diese Weltmeisterschaft gewinnen, ich weiß nicht wie, aber das ist mir egal.“

Aus argentinischer Sicht wird die Gemengelage mit Humor und historischem Bewusstsein aufgenommen. Kommentatoren in Buenos Aires verweisen auf die sportpolitisch und kulturell aufgeladene Rivalität beider Nationen, die durch die bevorstehende Partie in Atlanta eine neue Auflage erhält. Dass ausgerechnet ein Musiker, der seine Zuneigung zum argentinischen Publikum stets betont, nun die englische Zuversicht befeuert, wird dort als weiteres Kapitel einer Begegnung gesehen, die längst auch in den sozialen Netzwerken ausgetragen wird.

In Brasilien wiederum schlug Gallagher schärfere Töne an. Einem Nutzer, der die Wahl von „Wonderwall“ angesichts des musikalischen Erbes der Beatles, Queen und Rolling Stones ironisch hinterfragte, beschied der Sänger mit einer derben britischen Beleidigung, das habe „verdammt noch mal nichts mit dir zu tun“. Der Vorfall illustriert, wie sehr der Song über den sportlichen Kontext hinaus zum Identifikationspunkt und zur Reibungsfläche geworden ist.

Für England steht in der Nacht zum Donnerstag mehr auf dem Spiel als der Einzug ins Endspiel. Die Mannschaft trägt die Last von fast sechs Jahrzehnten ohne WM-Titel, und die italienische Presse verweist auf ein bekanntes Muster: Immer wieder seien große Turniere der Three Lions an der eigenen Erwartungshaltung und an vorzeitigen Proklamationen gescheitert – von „It’s Coming Home“ bis zu den verlorenen EM-Endspielen 2021 und 2024. Ob „Wonderwall“ diesen Bann bricht oder selbst Teil der nächsten Enttäuschung wird, entscheidet sich im Mercedes-Benz Stadium. Der Sieger trifft im Finale auf den Gewinner der zweiten Halbfinalpartie.