Der Supreme Court in Washington hat am Dienstag mit sechs zu drei Richterstimmen entschieden, dass Bundesstaaten Transgender-Frauen und -Mädchen von weiblichen Sportteams an öffentlichen Schulen und Hochschulen ausschließen dürfen. Die Richter bestätigten damit entsprechende Gesetze in Idaho und West Virginia und schufen einen Präzedenzfall, der faktisch ähnliche Regelungen in 27 weiteren, mehrheitlich republikanisch regierten Staaten absichert. In der Frage des verfassungsrechtlichen Gleichbehandlungsgebots (14. Zusatzartikel) votierten die sechs konservativen Richter für die Zulässigkeit der Verbote; hinsichtlich des Bundesgesetzes Title IX, das Geschlechterdiskriminierung im Bildungswesen untersagt, erging die Entscheidung einstimmig.

Die von Richter Brett Kavanaugh verfasste Mehrheitsmeinung argumentiert, der Begriff „Geschlecht“ in Title IX beziehe sich auf das biologische Geschlecht, und getrennte Mannschaften seien aufgrund inhärenter physischer Unterschiede zwischen den Geschlechtern gerechtfertigt, um Fairness und Sicherheit im Wettkampf zu gewährleisten. Die drei liberalen Richterinnen – Sonia Sotomayor, Elena Kagan und Ketanji Brown Jackson – stimmten in Teilen zu, widersprachen jedoch der verfassungsrechtlichen Bewertung. Aus ihrer Sicht hätte der Fall zur weiteren Sachverhaltsaufklärung an die Vorinstanz zurückverwiesen werden müssen; die Mehrheit stütze sich auf Annahmen statt auf Fakten. Die Regierung von Präsident Donald Trump, die sich im Verfahren aufseiten der Staaten positioniert hatte, wertete das Urteil als „großen Sieg“. Bürgerrechtsorganisationen wie die American Civil Liberties Union (ACLU) sprachen von einem „herzzerreißenden“ Rückschlag für eine kleine, verletzliche Gruppe.

Das Urteil verpflichtet keinen Staat zum Erlass von Verboten, entzieht jedoch Klagen gegen bestehende Regelungen die verfassungsrechtliche Grundlage. Es reiht sich ein in eine Serie von Entscheidungen des konservativ dominierten Gerichts, die Transgender-Rechte beschneiden: 2025 billigte es ein Verbot geschlechtsangleichender Behandlungen für Minderjährige in Tennessee, zuvor hatte es den Ausschluss von Transpersonen aus dem Militär und die Beschränkung von Geschlechtseinträgen in Reisepässen ermöglicht. Sportverbände wie die NCAA und das Internationale Olympische Komitee hatten bereits vor dem Urteil eigene Restriktionen erlassen. Für die nach Schätzungen des Williams Institute der UCLA rund 122.000 trans Jugendlichen im High-School-Sport schwinden damit in weiten Teilen der USA die Teilnahmemöglichkeiten.

Die Entscheidung spiegelt eine tiefe politische und kulturelle Spaltung der amerikanischen Gesellschaft wider, in der die Frage der Teilnahme von Trans-Athletinnen zu einem zentralen Schauplatz der „Kulturkriege“ geworden ist. In Europa verlaufen die Debatten anders; die Rechtsprechung des Supreme Court hat hier keine direkte Bindungswirkung, könnte aber die internationale Sportpolitik beeinflussen. Die nun bestätigten Gesetze in Idaho und West Virginia treten umgehend in Kraft. Weitere juristische Auseinandersetzungen sind in Staaten ohne Verbote zu erwarten, doch die Hürden für Kläger sind nach diesem Grundsatzurteil deutlich gestiegen.