Die iranische Führung hat die jemenitische Huthi-Miliz angewiesen, sich auf eine Schließung der strategisch wichtigen Meerenge Bab el-Mandeb vorzubereiten, falls die Vereinigten Staaten iranische Energieinfrastruktur angreifen sollten. Wie die Nachrichtenagentur Reuters unter Berufung auf zwei hochrangige iranische Quellen und eine regionale Quelle meldet, wurde die Aufforderung in Teheraner Führungskreisen erörtert und kürzlich an die Huthis übermittelt. Eine den Huthis nahestehende Quelle gab an, die Miliz habe bereits Raketen und Drohnen nahe der Wasserstraße stationiert und warte auf den Einsatzbefehl; Vertreter der iranischen Revolutionsgarden (IRGC) im Jemen würden den Zeitpunkt einer Blockade bestimmen.

Aus Teheraner Sicht ist die Drohung Teil einer Eskalationsstrategie, die der IRGC-Kommandeur mit den Worten umriss: ‚Regionale Energieexporte werden entweder von allen geteilt oder allen verwehrt.‘ Washington wiederum hat in den vergangenen Tagen mehrere Wellen von Luftangriffen auf militärische Ziele in der Nähe der Straße von Hormus geflogen und Präsident Donald Trump drohte explizit mit Schlägen gegen die iranische Stromversorgung. Riad, das nach der Blockade der Straße von Hormus einen Großteil seiner Ölexporte über eine Pipeline zum Rotmeerhafen Yanbu umgeleitet hat, betrachtet die Drohungen nach Angaben regionaler Quellen als äußerst ernst und geht von einer engen Abstimmung zwischen den Huthis und Teheran aus. Die Huthis selbst hatten zuvor Saudi-Arabien beschuldigt, einen von ihnen kontrollierten Flughafen in Sanaa bombardiert zu haben, und daraufhin Raketen auf das Königreich abgefeuert, womit ein vierjähriger Waffenstillstand zerbrach.

Ein Ausfall der Bab el-Mandeb-Passage träfe die globalen Energiemärkte in einer bereits angespannten Lage. Nach Schätzungen der US-Energieinformationsbehörde passierten im ersten Halbjahr 2025 täglich rund 4,2 Millionen Barrel Rohöl und Ölprodukte die Meerenge; sie ist damit der viertwichtigste Engpass des internationalen Energiehandels. Da die Straße von Hormus seit Ende Februar weitgehend blockiert ist, wäre die gleichzeitige Unterbrechung der beiden wichtigsten Exportrouten des Nahen Ostens ein beispielloser Versorgungsschock. Analysten der Risikoberatung Verisk Maplecroft warnen, dass eine Ausweitung der Kämpfe auf die Exportinfrastruktur am Roten Meer die letzte verbliebene Alternativroute für die Region gefährden würde. Für Europa, das über den Suezkanal und das Rote Meer einen erheblichen Teil seiner Öl- und Flüssiggasimporte bezieht, würden sich die Transportkosten und Lieferrisiken deutlich erhöhen.

Die Huthis hatten während des Gaza-Krieges 2023/24 monatelang Handelsschiffe im Roten Meer attackiert und damit gezeigt, dass bereits die Androhung von Angriffen große Reedereien zu kostspieligen Umwegen um Afrika veranlasst. Nach der Waffenruhe zwischen Israel und der Hamas im Oktober 2025 stellten sie ihre Angriffe ein, drohten jedoch im Juni mit einer Wiederaufnahme. Die jüngste Eskalation fällt in eine Phase, in der die fragile Waffenruhe zwischen Washington und Teheran zerbrochen ist und die USA ihre Militäroperationen gegen Iran wieder aufgenommen haben. Die US-Schifffahrtsbehörde hat bereits eine Warnung für Handelsschiffe im südlichen Roten Meer herausgegeben. Die Entscheidung über eine Blockade des Bab el-Mandeb liegt nach Angaben der mit den Vorgängen vertrauten Quellen bei den IRGC-Vertretern im Jemen; die Huthis warten nach eigenen Angaben auf den Befehl.