Am Mittwoch, dem 1. Juli, sind weite Teile des amerikanischen Kontinents von extremen Wetterphänomenen heimgesucht worden. In den Vereinigten Staaten dehnte sich eine gefährliche Hitzewelle aus, die nach Behördenangaben mehr als 200 Millionen Menschen betrifft. Gleichzeitig führten in Mexiko zwei Zyklonzirkulationen zu schweren Regenfällen in 25 Bundesstaaten, während in Argentinien und Brasilien Stürme und Kaltlufteinbrüche für Überschwemmungen und winterliche Bedingungen sorgten.

Der US-Wetterdienst NWS warnte vor „gefährlichen“ Temperaturen und einer gefühlten Hitze von bis zu 46 Grad Celsius. Für weite Teile des Mittleren Westens, des Ohio-Tals und der Ostküste gelten Hitzewarnungen der Stufen „erheblich“ und „extrem“. In New York aktivierte Bürgermeister Zohran Mamdani einen Notfallplan mit Kühlzentren und mobilen Einheiten. Aus Illinois wurde berichtet, dass sich Straßenbeläge durch die Hitze verformten. Zudem kamen bei Waldbränden, die mit der Trockenheit in Verbindung stehen, drei Feuerwehrleute ums Leben, wie die Wetter- und Ozeanografiebehörde NOAA mitteilte.

In Mexiko prognostizierte der nationale Wetterdienst SMN für den 1. Juli Niederschlagsmengen von bis zu 150 Millimetern, örtlich sogar mehr. Besonders betroffen sind die Bundesstaaten Veracruz, Chihuahua, Sinaloa und Oaxaca. Die Behörden warnten vor Erdrutschen, steigenden Flusspegeln und Überschwemmungen. In Argentinien galten für die Provinzen Misiones, Corrientes und Formosa Unwetterwarnungen wegen heftiger Gewitter mit Hagel und Sturmböen. Gleichzeitig drang eine Kaltfront mit Schneefällen und starken Winden in den Westen und Süden des Landes vor; für zwölf Provinzen wurde eine Kältewarnung herausgegeben. In Brasilien hielten anhaltende Regenfälle im Süden an, während der Nordosten unter extremer Trockenheit litt.

Unklar blieb zunächst, ob die Hitzewelle in den USA tatsächlich die befürchteten Temperaturrekorde brechen würde. Der NWS rechnete damit, dass am Donnerstag in New York erstmals seit 2012 wieder 100 Grad Fahrenheit (37,8 Grad Celsius) erreicht werden könnten. Auch die Dauer der Unwetter in Mexiko und Südamerika war noch nicht absehbar. Die Behörden riefen die Bevölkerung dazu auf, Warnhinweise zu beachten und sich in Sicherheit zu bringen. Die Lage bleibt angespannt.