Die Botschafter der 27 EU-Mitgliedstaaten sind am Dienstagnachmittag zu einer kurzfristig anberaumten Sitzung zusammengekommen, um einen Durchbruch beim 21. Sanktionspaket gegen Russland zu erzielen. Aus Brüsseler Diplomatenkreisen verlautete, dass ohne Einigung bis Mitternacht der Mechanismus des Ölpreisdeckels automatisch neu berechnet wird. Dies hätte zur Folge, dass der derzeit gedeckelte Höchstpreis für russisches Rohöl steigt und Moskau zusätzliche Einnahmen aus dem Export erzielen könnte.

Nach Angaben des litauischen Außenministers Kęstutis Budrys stellen die Mitgliedstaaten zunehmend ihre wirtschaftlichen Interessen über die Verschärfung der Sanktionen. Als zentraler Streitpunkt gelten Beschränkungen für den Transport von verflüssigtem Erdgas (LNG) aus Russland. Budrys wies darauf hin, dass ein erheblicher Teil der weltweit verfügbaren LNG-Tankschiffe in europäischem Besitz sei und ein Verbot dieser Transporte daher besonders wirksam wäre. Parallel dazu blockieren mehrere Hauptstädte ein von der Kommission vorgeschlagenes Importverbot für russischen Kabeljau. Laut Marktdaten der Europäischen Beobachtungsstelle für Fischerei- und Aquakulturerzeugnisse (Eumofa) importierte die EU im Jahr 2024 rund 75.500 Tonnen atlantischen Kabeljaus aus Russland im Wert von 619 Millionen Euro. Aus Berlin, Paris, Den Haag, Warschau und Lissabon kommt dem Vernehmen nach Widerstand gegen ein solches Embargo, da die jeweiligen Verarbeitungsindustrien auf die Lieferungen angewiesen sind.

Ein weiteres Hindernis bildet die Behandlung der österreichischen Raiffeisen Bank International (RBI). Während die Nachrichtenagentur Bloomberg unter Berufung auf informierte Kreise berichtete, dass auch Maßnahmen gegen das Institut zu den ungelösten Fragen zählen, erklärte die russische Tochtergesellschaft Raiffeisenbank gegenüber Forbes, es seien keine Sanktionen gegen die Bank geplant. Im Kern geht es laut der Bank um ein bereits früher aufgeworfenes Problem im Zusammenhang mit einem Aktienpaket des Baukonzerns Strabag. Wien hatte in der Vergangenheit mehrfach mit einer Blockade von Sanktionspaketen gedroht, um die Interessen der RBI zu schützen. Zusätzlich hatte Bulgarien nach Angaben aus EU-Kreisen Einwände gegen Sanktionen gegen das Oberhaupt der russisch-orthodoxen Kirche erhoben, und eine geplante Visasperre für russische Kämpfer in der Ukraine wurde in den Verhandlungen abgeschwächt.

Die irische EU-Ratspräsidentschaft strebt nun eine Kompromisslinie an, die das Paket weiter entschlacken könnte. Nach Informationen der Brüsseler Nachrichtenseite Euractiv wird erwogen, das Importverbot für russischen Fisch aus dem Sanktionspaket zu streichen, um die Blockade zu lösen. Bereits bei der Annahme des 20. Pakets im April 2026 hatten sich ähnliche Verzögerungen ergeben. Die Außenminister der Mitgliedstaaten waren Mitte Juli in Brüssel nicht in der Lage, eine Einigung zu erzielen. Der weitere Zeitplan hängt nun vom Ausgang der Botschaftergespräche ab; ein Beschluss noch in dieser Woche gilt als möglich, sofern die verbliebenen Vorbehalte ausgeräumt werden.