Ein Erdbeben der Magnitude 6,2 hat am Freitag die Region der Nordmolukken im Osten Indonesiens erschüttert. Nach Angaben der US-Erdbebenwarte USGS lag das Hypozentrum in rund 120 Kilometern Tiefe, etwa 58 Kilometer westlich der Stadt Tobelo auf der Insel Halmahera. Die indonesische Agentur für Meteorologie, Klimatologie und Geophysik (BMKG) bezifferte die Tiefe abweichend mit 100 Kilometern und verortete das Epizentrum südwestlich der Insel Doi. Beide Institutionen meldeten übereinstimmend, dass keine Tsunami-Warnung ausgegeben wurde.

Berichte über Verletzte oder Schäden an Gebäuden lagen zunächst nicht vor. Die Erschütterungen waren nach Darstellung der BMKG bis in die Städte Ternate, Tidore und Morotai zu spüren. Ein Bewohner von Ternate, rund 114 Kilometer vom Epizentrum entfernt, schilderte der Nachrichtenagentur AFP, er habe in einem Straßencafé gesessen, als plötzlich sein Stuhl zu wackeln begann. Die Behörden riefen die Bevölkerung dazu auf, wachsam gegenüber möglichen Nachbeben zu bleiben, sich jedoch nicht von unbestätigten Meldungen verunsichern zu lassen.

Nahezu zeitgleich registrierte das USGS ein weiteres starkes Seebeben der Magnitude 6,1 nordöstlich der japanischen Insel Hirara in der Präfektur Okinawa. Das Hypozentrum lag hier in geringer Tiefe von nur zehn Kilometern. Auch in diesem Fall gab es zunächst keine Meldungen über Opfer oder Zerstörungen. Die japanischen Behörden äußerten sich in ersten Stellungnahmen nicht zu einer möglichen Tsunami-Gefahr. Beide Beben ereigneten sich entlang des sogenannten Pazifischen Feuerrings, einer Zone intensiver seismischer und vulkanischer Aktivität, die sich von Japan über Südostasien bis in den gesamten Pazifikraum erstreckt.

Die BMKG stufte das Beben vor den Molukken als mitteltiefes Ereignis ein, dessen Zerstörungskraft durch die große Tiefe gedämpft werde. Die endgültige Bewertung möglicher Auswirkungen steht noch aus, da die Behörden weiterhin Meldungen aus entlegenen Gebieten sammeln. Das Deutsche GeoForschungsZentrum in Potsdam hatte zunächst keine eigenen Messdaten zu den Beben veröffentlicht.