Seit dem 8. Juli haben schwere Wald- und Flächenbrände in weiten Teilen Nordalgeriens nach offiziellen Angaben mindestens sechs Menschen das Leben gekostet. Der algerische Zivilschutz verzeichnete bis zum 22. Juli insgesamt 1.619 Brände, darunter 538 Waldbrände. Besonders betroffen sind die östlichen Wilayas wie Skikda, Annaba, Guelma und El Tarf, wo Flammen Dörfer bedrohten und Evakuierungen erzwangen.

Das Innenministerium bestätigte sechs Todesopfer, darunter ein Mann in der Wilaya Tlemcen. Über 100 Personen wurden in Krankenhäuser eingeliefert, die meisten mit Rauchvergiftungen. In Annaba wurden rund 150 Häuser beschädigt, ein Spital vorsorglich geräumt. Der Zivilschutz spricht von „Bränden der sechsten Generation“ – extrem schwer zu kontrollieren, mit außergewöhnlicher Ausbreitungsgeschwindigkeit und hohen Temperaturen.

Die Generaldirektion für Wälder führt die Mehrzahl der Brände auf menschliche Fahrlässigkeit zurück, etwa unkontrolliertes Abbrennen oder mangelnde Pflege von Grundstücksrändern. Zugleich betont Innenminister Saïd Sayoud, einige Feuer trügen „kriminellen Charakter“. Die Justiz hat vier Verdächtige in Constantine in Untersuchungshaft genommen; die Ermittlungen laufen auch wegen des Verdachts der Brandstiftung mit terroristischem Hintergrund. Eine abschließende Klärung der Brandursachen steht noch aus.

Die Behörden mobilisierten eine Luftflotte von 18 Flugzeugen und Hubschraubern, darunter zwölf Löschflugzeuge. Inzwischen ist die Situation nach Angaben des Innenministers „unter Kontrolle“, lediglich einige begrenzte Brandherde seien noch aktiv. Präsident Abdelmadjid Tebboune ordnete die Bildung von Kommissionen zur Schadenserfassung an und versprach Entschädigungen noch vor dem Beginn des neuen Sozialjahrs. Die Hitzewelle, die auch andere Mittelmeeranrainer trifft, hält unterdessen an; die Behörden haben vorsorglich alle Kulturfestivals im August abgesagt.

Die offizielle Bilanz ist vorläufig, die Ermittlungen zu den Brandursachen dauern an. Die algerischen Sicherheitskräfte setzen Drohnen und Satellitenbilder ein, um neue Brandherde früh zu erkennen.