O desfecho que o futebol francês aguardava ganhou contornos de certeza na manhã desta terça-feira: Zinedine Zidane, 54 anos, assinou contrato para comandar a seleção nacional até meados de 2030, segundo o jornalista italiano Fabrizio Romano, especializado em transferências. A informação, divulgada nas redes sociais, não foi acompanhada de confirmação oficial pela Federação Francesa de Futebol, mas ecoou com força na imprensa europeia e do Médio Oriente, que já tratava o acordo como iminente desde novembro.

O anúncio encerra a longa era de Didier Deschamps, que deixou o cargo após 14 anos e 187 jogos. Sob o seu comando, a França conquistou o Mundial de 2018, foi vice-campeã em 2022 e terminou na quarta posição na edição mais recente do torneio, disputada este ano, caindo nas meias-finais diante da Espanha e perdendo a decisão do terceiro lugar para a Inglaterra. Nessa campanha, Kylian Mbappé estabeleceu o recorde absoluto de gols em Copas do Mundo (22) e foi o artilheiro da competição, com dez tentos. A federação despediu-se de Deschamps com uma nota que exaltou “um quarto de século de compromisso excecional” e a “aspiração à excelência” que devolveu o prestígio à camisa azul.

Zidane, campeão mundial como jogador em 1998 e da Europa em 2000, construiu uma carreira de treinador concentrada no Real Madrid, onde conquistou três Ligas dos Campeões consecutivas (2016-2018) e dois títulos espanhóis em duas passagens. Desde que deixou o clube merengue em 2021, manteve-se afastado dos bancos, recusando propostas de outros gigantes europeus. A imprensa francesa, nomeadamente o diário L’Équipe, já antecipava a sua nomeação, e o jornal Le Parisien adianta que o técnico será auxiliado por David Bettoni, seu antigo adjunto em Madrid.

Na perspetiva de observadores em Lisboa e no Rio de Janeiro, a escolha de Zidane representa a aposta numa figura que une o peso simbólico da geração campeã do mundo à experiência tática de alto nível. A imprensa árabe, por seu turno, destacou a dimensão quase mítica do antigo camisa 10, lembrando o seu percurso desde as origens argelinas até ao estrelato global, enquanto veículos israelitas sublinharam o contraste entre o legado de Deschamps e a expectativa de renovação.

A estreia de Zidane está prevista para 25 de setembro, na Liga das Nações, frente à Turquia, seguindo-se a receção à Itália a 2 de outubro. O contrato até 2030 projeta-o para o Europeu de 2028 e para o Mundial desse ano, torneios que, a confirmar-se o acordo, passarão a ser o horizonte concreto da seleção gaulesa.