Na noite de 6 para 7 de julho, forças de drones ucranianas atingiram oito navios-tanque da chamada “frota sombra” russa no Mar de Azov, quando transportavam combustível para a península da Crimeia. O comandante das Forças de Sistemas Não Tripulados da Ucrânia, Robert Brovdi, confirmou a operação, classificando-a como de “escala industrial”, e divulgou imagens que mostram as embarcações em chamas. Segundo Kiev, todos os navios estavam sob sanções internacionais, tinham porte bruto de cerca de 7 mil toneladas e foram identificados individualmente. A ofensiva também danificou um navio de carga seca e uma balsa.

A ação insere-se numa campanha sistemática para estrangular a logística militar russa no sul ocupado. Na perspetiva de Kiev, atacar as rotas de abastecimento naval “dificulta o fornecimento de combustível e munições necessários para sustentar as atividades das tropas russas, sobretudo no território temporariamente ocupado da Crimeia”, declararam as forças de drones. Moscovo não comentou oficialmente os ataques, mas o governador da Crimeia nomeado pela Rússia, Serguei Aksyonov, já havia anunciado em junho a suspensão total da venda de combustível a civis, mantendo o abastecimento apenas para serviços estatais. Analistas em Washington avaliam que a Rússia “ainda carece de uma resposta eficaz” a esta estratégia de desgaste.

A operação ocorre num momento de intensificação dos ataques ucranianos de longo alcance contra infraestruturas logísticas e energéticas na Crimeia e no sul da Rússia. Nas últimas semanas, a escassez de gasolina levou as autoridades russas a decretar estado de emergência na península, anexada em 2014. A chamada “frota sombra” — navios que contornam sanções para transportar petróleo russo — tem sido um alvo prioritário. Observadores em Lisboa e Brasília notam que a vulnerabilidade dessas rotas marítimas expõe as limitações dos mecanismos internacionais de fiscalização e pode influenciar os debates sobre o reforço das sanções, tema sensível para países lusófonos com interesses no comércio marítimo.

A Ucrânia tem combinado drones aéreos e navais para atingir petroleiros no Mar Negro e no Mar de Azov, numa tentativa de reduzir as receitas energéticas de Moscovo e isolar a Crimeia. Paralelamente, o Presidente Volodymyr Zelenskyy, durante a cimeira da NATO em Ancara, apelou aos aliados para acelerarem o fornecimento de sistemas de defesa aérea, admitindo que o país não dispõe de meios para travar mísseis balísticos russos. O dossiê permanece em aberto: novos ataques são esperados, enquanto a Rússia não sinaliza alterações na sua postura militar e os parceiros ocidentais avaliam o impacto da campanha ucraniana sobre a capacidade logística russa.