A Inglaterra garantiu vaga nas quartas de final da Copa do Mundo de 2026 ao vencer o México por 3 a 2, em partida disputada no Estádio Azteca, na Cidade do México, na noite de domingo (5). O confronto, atrasado em uma hora devido a uma tempestade, foi marcado por reviravoltas e pela expulsão do zagueiro Jarell Quansah aos 54 minutos, que obrigou os ingleses a atuarem com dez jogadores por mais de 40 minutos. Jude Bellingham abriu o placar com dois gols em 98 segundos, ainda no primeiro tempo, e Harry Kane ampliou de pênalti, mas o México reagiu com tentos de Julián Quiñones e Raúl Jiménez, pressionando até o apito final diante de 80 mil torcedores.

O técnico Thomas Tuchel adotou um discurso de duas faces após a partida. Na perspetiva da imprensa asiática, que destacou as declarações do treinador ao site oficial da federação inglesa, Tuchel foi crítico quanto ao desempenho tático da equipa, apontando fragilidades na posse de bola e na conexão entre as linhas. “Ainda há coisas que não estão ligadas, não vi a nossa melhor versão”, afirmou, prometendo uma “grande avaliação” do estilo de jogo antes do próximo compromisso. Já na cobertura mexicana e brasileira, o foco recaiu sobre o tom heroico: Tuchel comparou a vitória a “ganhar uma final”, ressaltando a capacidade de superação diante da altitude, da torcida adversária e da inferioridade numérica. “Foi um resultado heroico”, disse, acrescentando que a Inglaterra “fez as pazes” com a história triste do estádio, palco da eliminação para a Argentina em 1986.

A empatia do treinador alemão com o México também foi notada. “Quase sinto que temos de pedir desculpas, porque vimos a paixão e a emoção do seu povo”, declarou, lamentando a eliminação dos anfitriões. O volante Jordan Henderson sofreu uma lesão séria no pulso durante a comemoração, o que preocupou a comissão técnica. Apesar do desgaste, a Inglaterra manteve a invencibilidade no torneio e agora se prepara para enfrentar a Noruega, que protagonizou a maior surpresa até aqui ao eliminar o Brasil nos oitavos de final.

O duelo das quartas de final está marcado para 11 de julho, em Miami. Tuchel anunciou que não assistirá a nenhum jogo da Noruega nas 24 horas seguintes, concedendo um dia de descanso ao elenco. A expectativa recai sobre a capacidade de a equipa corrigir as falhas apontadas pelo treinador, enquanto Harry Kane, com seis golos, se mantém na briga pela Chuteira de Ouro ao lado de Erling Haaland, Lionel Messi e Kylian Mbappé. Para os observadores em Lisboa, o confronto com a Noruega, que despachou o Brasil, representa um teste à consistência de uma Inglaterra que, até agora, tem oscilado entre o pragmatismo e a resiliência.