O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou nesta terça-feira, em Ancara, que a sua administração levantará as sanções impostas à Turquia ao abrigo da lei CAATSA e que considerará a venda de caças furtivos F-35, revertendo a proibição que ele próprio decretou em 2019. A declaração foi feita durante o encontro bilateral com o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, à margem da cimeira da NATO, e surge num momento em que Washington procura consolidar a relação com um aliado estratégico que descreve como “mais leal” do que outros membros da Aliança.

Na perspetiva de Ancara, a decisão representa o desfecho de anos de pressão diplomática. Erdogan afirmou ter recebido uma “promessa pessoal” de Trump e mostrou-se confiante numa resolução favorável ainda durante a cimeira. Contudo, fontes da administração americana indicam que o caminho jurídico é complexo: uma lei aprovada pelo Congresso em 2020 proíbe a transferência de F-35 enquanto a Turquia mantiver os sistemas de defesa aérea russos S-400, adquiridos em 2019. Para contornar o obstáculo, responsáveis em Washington discutem cenários como a transferência das baterias S-400 para um país terceiro ou a sua inativação técnica, embora nenhum acordo tenha sido selado. A oposição é vocalizada por Israel, cujo primeiro-ministro, Benjamin Netanyahu, advertiu que a venda “desequilibraria a balança de poder no Médio Oriente”, garantida, segundo Telavive, pela superioridade aérea israelita.

A reaproximação com a Turquia insere-se num contexto mais amplo de tensões transatlânticas. Durante a cimeira, Trump criticou a Alemanha, a França e a Itália por se terem recusado a participar em operações militares contra o Irão, ao mesmo tempo que elogiou a cooperação turca nesse dossiê. A NATO, por seu lado, anunciou contratos de defesa no valor de dezenas de mil milhões de dólares — incluindo novos aviões de vigilância GlobalEye e drones Triton —, num esforço para demonstrar que os aliados europeus estão a aumentar o investimento militar, uma exigência recorrente de Washington. Na perspetiva de Moscovo, a eventual readmissão da Turquia no programa F-35 sem o abandono dos S-400 representaria uma fissura no regime de sanções e na coesão da Aliança, ainda que o Kremlin não se tenha pronunciado oficialmente.

A decisão final permanece em aberto. O Pentágono e o Departamento de Estado conduzem uma revisão para certificar se a Turquia cumpre os requisitos legais, enquanto o Congresso mantém a prerrogativa de bloquear a venda. A troca de cartas entre os dois líderes, mencionada por fontes oficiais, poderá formalizar o início do processo, mas o calendário é incerto. A cimeira da NATO prossegue na quarta-feira, com a expectativa de que o dossiê F-35 continue a ser um dos principais pontos de fricção — e de potencial acordo — entre Ancara e Washington.