O Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou na quarta-feira, durante a cimeira da NATO em Ancara, que Washington concederá à Ucrânia uma licença para fabricar mísseis intercetores Patriot. A decisão, comunicada num encontro bilateral com o homólogo ucraniano, Volodymyr Zelensky, representa uma mudança significativa na política de fornecimento de armamento a Kiev e surge num momento de intensificação dos ataques russos com mísseis balísticos, que as defesas ucranianas têm tido dificuldade em neutralizar. Trump afirmou que a medida permitirá à Ucrânia deixar de “se queixar” da escassez de mísseis e sublinhou a preferência por armas defensivas, acrescentando que as empresas fabricantes ainda não foram notificadas, mas que a situação “se resolverá”.

Na perspetiva de Washington, a licença insere-se numa estratégia mais ampla de reforço da autonomia militar ucraniana e de pressão sobre Moscovo. Trump elogiou os recentes ataques ucranianos a refinarias russas, classificando-os como uma “escalada que pode ajudar a pôr fim” ao conflito, e anunciou a intenção de telefonar ainda nesse dia ao Presidente russo, Vladimir Putin. O secretário de Estado, Marco Rubio, defendeu que as incursões em profundidade mostram a Moscovo “como é difícil defender o seu espaço aéreo” e criam condições para negociações. A administração norte-americana sinalizou ainda abertura a um eventual acordo de compra de drones ucranianos e à possibilidade de encerrar o espaço aéreo sobre a Ucrânia no quadro de garantias de segurança, embora sem prazos definidos.

Em Kiev, o anúncio foi recebido como uma vitória diplomática, mas com reservas quanto à execução. O Presidente Zelensky, que há meses reclama mais interceptores — os únicos capazes de abater mísseis balísticos —, considerou a ideia “muito boa”. Contudo, especialistas militares ucranianos, citados pela BBC, alertaram que o país não dispõe de condições técnicas para produzir munições tão sofisticadas e que a produção deverá ocorrer em território europeu, sob supervisão. A Força Aérea da Ucrânia revelou que, nos ataques noturnos de terça para quarta-feira, nenhum dos cinco mísseis balísticos russos foi intercetado, evidenciando a urgência da situação. A Rússia, por seu lado, reagiu com ceticismo. Meios de comunicação e analistas em Moscovo sublinharam que a produção de mísseis Patriot, atualmente limitada aos Estados Unidos e ao Japão, exigiria anos e uma complexa cadeia de fornecedores, além de tornar as instalações fabris alvos prioritários. O Ministério dos Negócios Estrangeiros russo criticou as decisões da NATO, alertando para “consequências catastróficas”.

A concretização da licença enfrenta obstáculos industriais consideráveis. De acordo com o centro de estudos CSIS, os Estados Unidos consumiram cerca de metade das suas reservas de Patriot na guerra contra o Irão, e a produção anual ronda as 650 unidades, com planos de a triplicar apenas até 2030. A Bloomberg Economics estima que a montagem de uma linha de produção na Ucrânia, ou mesmo na Europa, demoraria pelo menos dois anos, devido à complexidade dos motores de combustível sólido e dos sistemas de orientação. A Lockheed Martin, principal contratante, anunciou paralelamente a criação de um centro de manutenção de mísseis Patriot na Europa, no âmbito de contratos de defesa no valor de três mil milhões de dólares firmados à margem da cimeira. A declaração final da NATO reafirmou o “apoio inabalável” à Ucrânia, com a promessa de 70 mil milhões de euros em equipamento militar para 2026, e sublinhou que um ataque a um aliado é um ataque a todos, num esforço para dissipar dúvidas sobre o compromisso americano.

O dossiê prossegue com a anunciada conversa telefónica entre Trump e Putin, que poderá relançar a perspetiva de um encontro entre os presidentes russo e ucraniano — encontro que Trump insiste que ocorrerá “em breve”, mas não em Moscovo. A Ucrânia continua a pressionar os aliados europeus para acelerarem a aquisição conjunta de mísseis interceptores, enquanto a administração Trump mantém a oposição à adesão de Kiev à NATO. A próxima etapa concreta será a comunicação formal da licença às empresas e a definição do local de produção, com a Alemanha e outros países europeus apontados como alternativas viáveis para albergar as linhas de montagem.