A Organização Meteorológica Mundial (OMM) elevou o alerta sobre o El Niño em curso, projetando uma rápida evolução para um episódio de forte intensidade entre julho e setembro de 2026. Modelos dos principais centros climáticos indicam que as anomalias de temperatura da superfície do mar no Pacífico equatorial central e oriental devem ultrapassar 2°C, com notável concordância entre as previsões, o que confere grau elevado de confiança ao cenário. O fenómeno, que alterna com fases neutras e com a La Niña, aquece as águas do Pacífico e altera os padrões globais de vento, pressão e precipitação, com impactos que se estendem por vários meses.

O aquecimento oceânico já se reflete em recordes: o serviço Copernicus registou em 21 de junho a temperatura média global da superfície do mar mais alta para o mês, superando as marcas de 2023 e 2024. A combinação do El Niño com o aquecimento global de origem humana amplifica a disponibilidade de energia e humidade para eventos extremos. A OMM adverte para o aumento da probabilidade de ondas de calor terrestres e marinhas, secas, chuvas torrenciais e incêndios florestais em muitas regiões. O episódio anterior, em 2023-2024, contribuiu para que esses anos se tornassem os mais quentes já registados, com a temperatura global cerca de 1,55°C acima da média pré-industrial.

Na América do Sul, os efeitos são contrastantes. O Peru declarou estado de emergência em 800 municípios devido ao perigo iminente de chuvas intensas e deslizamentos. A Colômbia identificou dez departamentos com maior probabilidade de condições secas, incluindo Cundinamarca e Antioquia. No Brasil, projeções do INPE e de outros órgãos apontam para aumento de chuvas no Sul e estiagem no Norte e no Nordeste, com ondas de calor mais frequentes. O governo do Rio de Janeiro reforçou a rede de monitoramento e resposta, com a Defesa Civil, o Corpo de Bombeiros e as concessionárias de água e energia a preparar planos de contingência. A Aegea, companhia de saneamento presente da Amazónia ao Rio Grande do Sul, antecipou obras de captação e perfuração de poços para mitigar os efeitos da seca e das cheias.

Na perspetiva de Brasília, o fenómeno pressiona a inflação de alimentos e a geração hidroelétrica, enquanto o governo federal anunciou um pacote de quase R$ 10 mil milhões para áreas vulneráveis. A OMM coordena o reforço de alertas precoces junto de agências humanitárias e setores como agricultura e saúde. O El Niño deverá atingir o pico entre novembro e fevereiro, mas os seus efeitos sobre as temperaturas globais costumam prolongar-se pelo ano seguinte. O próximo marco factual a acompanhar é a atualização dos boletins sazonais da OMM e dos centros nacionais de meteorologia, que detalharão a intensidade e a distribuição regional dos impactos ao longo do segundo semestre.