A presidência síria comunicou no domingo (5) que o presidente francês, Emmanuel Macron, realizará uma visita oficial a Damasco, ainda sem data revelada. Será a primeira deslocação de um chefe de Estado ocidental ao país desde que a coligação rebelde liderada por Ahmed al-Sharaa derrubou Bashar al-Assad, em dezembro de 2024. Macron, que recebeu al-Sharaa em Paris em maio de 2025, viaja acompanhado por uma delegação empresarial para discutir cooperação económica e temas regionais, indica a agência oficial síria SANA.

De acordo com círculos diplomáticos franceses, a visita consagra a linha de apoio quase incondicional do Eliseu a al-Sharaa, decisão tomada rapidamente por Macron apesar do passado jihadista do atual presidente sírio. O antigo embaixador francês em Damasco, Michel Duclos, observou em entrevista ao diário libanês An-Nahar que Paris procura dissipar mal-entendidos e ancorar as novas autoridades sírias ao Ocidente, mas alertou que a França dispõe de ‘influência limitada’, já que o regime é visto como uma extensão da Turquia, dos Estados Unidos e das monarquias do Golfo. Duclos assinalou ainda que as tentativas francesas de mediar o diálogo com os curdos foram ‘mal compreendidas’ e que não se deve esperar uma transição democrática, pois ‘essa não é a mentalidade’ do governo.

Na região, a visita é interpretada como um passo na normalização de um país que tenta sair de mais de uma década de guerra civil. A deslocação de Macron ocorre depois das visitas do emir do Catar, da presidente da Comissão Europeia e do presidente ucraniano, mas é a primeira de um líder de um Estado-membro da UE. Analistas em Lisboa notam que o envolvimento francês poderá ter reflexos na arquitetura de segurança do Mediterrâneo, designadamente na delicada relação entre Síria e Líbano. Contudo, as discussões sobre a demarcação da fronteira e o desarmamento do Hezbollah, propostas por Paris, esbarram na desconfiança mútua entre Beirute e Damasco. No plano económico, a Síria enfrenta um sistema bancário que não cumpre as normas internacionais de conformidade, o que afasta investidores ocidentais e do Golfo, apesar de ‘milhares de milhões de dólares’ estarem disponíveis, como referiu Duclos. A reativação do centro cultural francês e a dinamização da embaixada em Damasco são vistos como gestos tímidos, mas simbólicos.

O anúncio da viagem surgiu dias depois de um atentado à bomba num café de Damasco ter causado dez mortos, o que sublinha a fragilidade securitária das novas autoridades. A sessão inaugural do recém-formado Parlamento sírio, que tomaria posse na segunda-feira, foi adiada devido à coincidência com a visita presidencial, sinal da sua relevância para o calendário político. A data exata da deslocação não foi divulgada por razões de segurança, sendo conhecida apenas momentos antes da partida de Paris, segundo fontes diplomáticas. A comunidade internacional aguarda se a presença de um líder ocidental de primeiro plano poderá acelerar o levantamento de sanções e a reintegração da Síria nas instâncias multilaterais.