Centenas de membros do grupo nacionalista branco Patriot Front marcharam por Washington, D.C., em 4 de julho, entoando palavras de ordem como “reclaim America” e exibindo bandeiras confederadas. A manifestação, coincidindo com as celebrações dos 250 anos da Declaração da Independência, foi defendida pelo governo de Donald Trump como exercício legítimo da liberdade de expressão.

O secretário do Interior, Doug Burgum, afirmou que a ação estava protegida pela Constituição e que, embora discordasse “do que eles defendem”, a liberdade de expressão é um pilar que torna a democracia “desordenada”. Em entrevista à CNN, evitou condenar o grupo ou recomendar que o presidente fizesse o mesmo, equiparando a marcha a protestos de candidatos progressistas que classificou como “comunistas”. A polícia metropolitana de Washington limitou-se a garantir a segurança e a afirmar que o grupo deixou a cidade antes das 11h da manhã.

Na perspetiva de Brasília e de Lisboa, a invocação absoluta da liberdade de expressão para atos de supremacia racial contrasta com ordenamentos jurídicos que criminalizam a apologia ao racismo. No Brasil, a Constituição define o racismo como crime inafiançável e imprescritível, e a legislação portuguesa pune a incitação ao ódio racial. Observadores lusófonos notam que a atitude do governo norte‑americano reflete uma tradição jurídica distinta, mas que pode ser interpretada internacionalmente como tolerância institucional a movimentos extremistas.

O Patriot Front surgiu após a violenta manifestação “Unite the Right” de 2017, em Charlottesville, que resultou na morte de uma contramanifestante. Na ocasião, Trump afirmou haver “pessoas muito boas dos dois lados”, gerando ampla crítica. Agora, a administração republicana reorientou a estratégia antiterrorismo para priorizar “extremistas de esquerda violenta”, em rutura com a política anterior que apontava grupos supremacistas como ameaça principal. A polémica reaviva o debate sobre os limites do discurso de ódio e a instrumentalização política da data fundacional dos Estados Unidos.