O Comité Olímpico Internacional (COI) suspendeu provisoriamente, a 7 de julho, a exclusão do Comité Olímpico Russo que vigorava desde outubro de 2023, abrindo caminho para que atletas do país voltem a competir sob bandeira e hino nacionais em torneios de apuramento para Los Angeles 2028. A decisão, anunciada pela presidente Kirsty Coventry, elimina a exigência de verificação de vínculos militares que condicionava a participação como neutros individuais, embora o COI mantenha por ora a proibição de símbolos oficiais nos Jogos e reserve para mais tarde a palavra final sobre o estatuto olímpico. Em Moscovo, o ministro dos Desportos e presidente do Comité Olímpico Russo, Mikhail Degtiariov, classificou o desfecho como fruto de “um grande trabalho diplomático e jurídico”, enquanto o Kremlin o saudou como “passo importante para restaurar os direitos legítimos” dos seus desportistas.

A viragem não surgiu isolada. Nos últimos meses, o Tribunal Arbitral do Desporto (TAS) dera razão a federações russas e bielorrussas em três processos contra federações internacionais de desportos de inverno, considerando discriminatória a exclusão generalizada. A Federação Internacional de Esqui e Snowboard (FIS), que perdeu no TAS em dezembro de 2025, anunciou agora que irá “avaliar cuidadosamente” as condições de readmissão para a temporada 2026/27, em coordenação com a Agência Internacional de Controlos Antidoping. A própria recomendação do COI reflete uma doutrina que Coventry resumiu: “Não queremos responsabilizar os atletas pelas ações dos seus governos”, ecoando a sua experiência pessoal sob sanções contra o Zimbabué.

A resposta das federações internacionais expõe um tabuleiro fragmentado. A União Internacional de Pentatlo Moderno (UIPM) levantou todas as restrições e os russos planeiam competir com bandeira e hino já no Europeu de Istambul, em agosto. A Federação Internacional de Voleibol (FIVB) readmitiu seleções e clubes, mas o presidente da federação polaca, Sebastian Świderski, descreveu uma situação “entre a bigorna e o martelo”: Varsóvia não concederá vistos, tornando “irrealista” a participação russa no Mundial de 2027. A FIFA, por seu lado, diz-se “ciente” da decisão do COI e analisará o regresso da Rússia às competições de seleções, enquanto a UEFA, que mantém os clubes russos fora dos torneios continentais desde 2022, deverá opor resistência, recordando a oposição de federações influentes como as de Inglaterra, Alemanha e França.

A clivagem extravasa o desporto. O Canadá, pela voz do secretário de Estado dos Desportos, Adam van Koeverden, declarou-se “consternado” e avisou que não financiará eventos com atletas russos enquanto durar a invasão da Ucrânia. A Estónia pediu à União Europeia que retire o financiamento ao COI, e Noruega, Reino Unido, Letónia e Suécia manifestaram oposição. Em sentido contrário, o Conselho Olímpico da Ásia saudou a medida como gesto de apaziguamento. A guerra, entretanto, prossegue no seu quinto ano: um estudo do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS) estima mais de dois milhões de mortos e feridos entre soldados russos e ucranianos, e o presidente da World Athletics, Sebastian Coe, evocou as “ambulâncias e carros funerários” na estação de Kiev para justificar a manutenção do veto aos atletas russos e bielorrussos no atletismo.

É precisamente no atletismo que se desenha o próximo embate jurídico. A Federação Russa de Atletismo anunciou que vai recorrer ao TAS contra a extensão da suspensão decidida pela World Athletics, que considerou não haver “movimento tangível rumo a negociações de paz”. A federação russa classifica a proibição de “discriminatória” e lesiva dos “interesses fundamentais” da modalidade no país. O desfecho desse recurso, a somar-se às decisões já tomadas por outras federações, definirá o alcance real da reabertura olímpica e o calendário de regresso dos russos às grandes montras do desporto mundial.